“顾公子？”
顾祁溪眯眼的动作被生生叫停下，抬起眼皮来，至于那晃人眼的光教它晃便是了。
小姑娘身量不高，瘦瘦弱弱的模样偏生又好看的紧，此时巧笑倩兮，跟那回千寻寺外所见一般，可不似木香巷外与曲荷苑中见时那气人模样。
委实是捉弄人了，究竟是什么个怪毛病，一会儿教她视若不见，一会儿又痴痴地望着他笑？
复杂的却不止他一个，连知冬也是复杂的，心道声，小姐对顾二公子果真不同。
沉寂良久，他才意识到有失妥当，“嗯”了声算作回应她，而后看了看在自己手中显得愈发小巧的瓜棱瓶，忽然觉得与她倒是很搭，音调缓缓：“若秦姑娘中意这瓜棱瓶，顾某便将它赠与你罢。”
老掌柜在旁听了这话，险些儿咳出声来。跟前这位可是前些时候他老子欲要个哥窑青釉古瓶去，也要取舍上半日的人，今儿见着好看姑娘竟这般轻巧说了送人的话来。
秦扇听了方才掌柜说的话，加之顾祁溪来寻瓶的举动，便晓得这是他收藏的器物了，自然是婉言回他道：“既然这是顾公子的藏品，我如何能夺？”
他笑的和煦，继而面不改色地说起了不知有几分假的话来：“前些时候秦姑娘赠与顾某一盆珠兰，不巧顾某不在园里怠慢了姑娘，今日正好将瓶与你算是致歉了。”
秦扇听了珠兰的花，耳根攀上微不可察的红晕来，有些热。
这时候老掌柜见事情发展的实在怪异，也决计不再听下去，干脆往阁楼下去了。老了，不单眼力不佳了，脑子也不清明了，看不懂年轻公子与姑娘家的二三事了。
刚转过木梯就见了小伙计领人上来，一把身子骨了还得笑着拦住来人，道：“许久不曾见王老爷了。”
“昨儿听道来了新的，便来瞧了。”
“王老爷先随老朽往偏堂用些茶罢，上头还乱着要收阵才得好。”老掌柜说的一本正经。
富态的王老爷叹息下：“罢了，我也不急在一时，与顾掌柜喝盏茶也是好的。”
……
老掌柜的坐在一眼便能瞧见堂外动静的地方，喝着茶，等见着二位姑娘出门后才将人往阁楼上引，上去便见着那位顾二爷若有所思的坐在窗边雕花梨木椅上，望着什么。
顾祁溪根本未觉察来人，而是握着那只瓜棱瓶颈部，拇指指腹细细摩挲着瓶身，下巴则抵在握瓶的手背上撑着窗栏。
看着阁楼下走远去的秦扇，脑里尽是方才她说的那些话。
“那盆珠兰原本就是答谢之礼，你再送我又是什么道理？”
甚么道理？他也不省得了，分明是她巴巴儿瞧着他看的，他便以为她是太稀罕这瓶儿了，可说了送她的话时她却说没道理，好不讲理。
“再者我不过是个图好看的，不懂其余，收了岂不是做了嚼牡丹的？”
……
说到最后竟把自己说成了是那嚼牡丹的牛，这是甚么千金，是什么荷花般的姑娘？
到这时小姑娘已绕过巷尾，不见了身影，却久久未收回视线，看来文宝斋还需开几处窗才是。
……
这边秦扇与知冬径直回了府。
“小姐……”知冬憋了好一路，回了府上总算忍不住了。知冬没想过自己也有憋不住话的一日。
“嗯？”
“你当真认得顾二公子？”
秦扇闻言，脚步微微停顿，眨巴眨巴眼，声音闪烁的像萤火虫那般，低低的却又隐约着欢喜：“我只隐约认得他的眼角，那儿有颗小泪痣，只近了才瞧得见。”
泪痣？知冬仔细想了想，如何也想不起来，好似是未留意这点的。
可是，听夫人的意思，分明是想要小姐嫁去陆家的，如今这情景却像是小姐对顾公子上了心……
秦扇不知道知冬开始担忧起她来，径自抱着后来由顾祁溪亲自替她挑得个纸槌瓶，找来罐梅雨时贮的水灌进瓶内养了起来，往后插花用时才便宜。
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七月将至。入秋前的日子，大抵就是吃荔枝、看书、赏花、观鱼，或在府邸上四处闲逛，家中未有兄弟姐妹，她也闲的紧，好在爹爹不喜宴客，府上向来是她想往哪儿去便能往哪儿去。
今日在架着葡萄的竹椽下张望了许久，葡萄尚是小串绿果，藏在肥叶下边儿绿油油一片，多看了会儿便盼起了中秋能早些时候来，不过再哪般盼也有月余的日子。
后只好又恹恹回屋看书去了。
知冬近日也郁结，果真是许久没出过府了，总觉得筋骨不得舒展。
“小姐，这一月来都不曾浇过水呢。”知冬打量了眼正安安静静批注的秦扇，含蓄地表达了番想出府的想法。
“暑月如何能浇花呢，损了根苗来年便不开花了，等七月时再说罢。”秦扇垂头，说着翻一页书。
知冬受教，而后闷声出了屋，蹲在栀子丛下找起蚂蚁来，寻着根小木棍将蚂蚁逼入绝境。院里安闲的比深夜里还静，偶路过只飞鸟也不敢用力扇翅膀。
故而知夏来时在院门外张望了许久才敢清咳声，压低了嗓子问蹲在院里的知冬：“姑娘可是睡着？”
“没呢，正看着书。”知冬说完心下惋惜一阵，这话，原本四字就能答的。
“正好呢，夫人教她夜里一道用飨饭呢。”
“我省得了，时辰到了就知会她。”
知夏传了话也没立即走，而是与她一道蹲着，问她道：“你成日里除了逗知了就是逗蚂蚁，多与小姐说说话才是，夫人总发愁她不喜欢与人说话呢。”
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