山姆和晓蔷走向警员时，街道两边住家的灯光纷纷亮起，邻居纷纷探头出来张望。
「唐警探，」其中一个警员咧嘴而笑地说。「原来你就是那个我们奉命不要朝他开枪的半裸男子。」
山姆皱眉瞪向晓蔷。她抱紧「布布」。「你拿着枪，」她解释。「我不希望他们误杀你。」
顾乔治和他的太太飒娣走到家门前的人行道上张望，他们两个都穿著睡衣和睡袍；顾先生穿著室内拖鞋，但顾太太却套上了雨鞋。顾太太仲长了脖子，然后缓缓靠近警车。晓蔷看到住在对面的侯太太走出她的前门。
山姆叹口气。「屋子我检查过了，」他对警员说。「东西被捣毁了，但没有人在里面。这里就交给你们了，我去套件衬衫。」
靠过来的顾太太听到山姆的话，她对他满脸堆笑。「不用为我费那个事。」
「飒娣！」顾先生斥责道。
「闭嘴，乔治！我只是老了，又不是死了。」
「下次我要看花花公子频道时，别忘了妳自己说过的话。」他嘟嚷道。
山姆咳嗽一声，走向他的屋子，垂着手把枪贴在大腿边，以免这些爱幻想的老邻居看到而兴奋过度。
晓蔷开始注意到邻居注视她的眼神中充满猜测。她想起她没有戴胸罩，丝衬衫可能使那一点变得相当明显。她没有低头察看，只是把「布布」抱紧在胸前。她也没有伸手检查头发，因为她知道它们乱七八糟。它们先是被雨水淋湿了，后来她又和山姆在床上翻云覆雨了几个小时，这会儿她的头发八成像刺猬一样。再加上山姆没穿上衣……唔，她猜邻居们遽下的结论相当正确。
思忖邻居的反应比思忖她的屋子来得容易。
在惊骇地瞥了厨房一眼后，她不知道她想不想看其余的房间。玛茜刚死不久就遇到这种事令她感到难以承受，所以她专心在别的事物上，例如顾太太在山姆走出家门时，朝她挤眉弄眼。他穿著牛津布衬衫，下摆扎进裤腰里，警徽夹在腰带上。不知道他有没有穿上内裤。
「你在执行公务吗？」她瞪着警徽问。
「可以这么说。我在案发现场：而且十一点之后，我们都在待命中。」
她目瞪口呆。「十——现在几点了？」
「快十二点了。」
「可怜的『布布』。」她惊骇地说。「可不可以麻烦你设法找到牠的食物，拿一罐来让我喂牠？」
山姆低头看着她，他的眼神说明他知道也能体谅她不想面对她屋子里的残酷现实。「好，我会替牠找到吃的。」他瞥向顾太太。「飒娣，可不可以麻烦妳和爱莲，带晓蔷到我的屋子里和烧壶咖啡？」
「没问题，山姆。」
晓蔷被顾太太和侯太太一左一右地护送进山姆的厨房。她放下「布布」，好奇地往四下瞧。在这之前，她只看过卧室和客厅，两个房间都只有必要的家具。山姆的厨房像她的一样，在一端摆了一张小桌和四张椅子，他的炉子好象有二十年的历史，但冰箱和咖啡机看来却是崭新的。山姆有他的优先级。
顾太太熟练地准备好咖啡，打开机器。
晓蔷开始感到内急。「嗯……妳们知道浴室在哪里吗？」
「当然，亲爱的。」侯太太说。「走廊左边第二扇门是大浴室，山姆的卧室里有一间小浴室
奇怪她们怎么会这么清楚。但话说回来，被一个九十公斤的男人压着时，她想要去屋内四处探索也很难。
她选了比较近的大浴室，带着她的皮包进去。她匆匆脱掉衣服，使用了卫生设备，然后找到一条毛巾洗掉四个小时的性爱证据。她戴上胸罩，穿好衣服，把果真乱得像刺蝉的头发梳整齐。觉得比较能够自制时，她回到厨房喝一杯迫切需要的咖啡。
「妳的屋子发生那种事真是不幸，」侯太太说。「但妳跟山姆发生的事却是再好不过。我猜我们应该道声恭喜了？」
「爱莲！」顾太太斥责。「时代不同了，现在的年轻人不会只因为上周床就结婚。」
「那并不表示他们不应该结婚。」侯太太严肃地说。
晓蔷清清喉咙。「他确实向我求了婚，」她透露。「我也答应了。」她没有用订婚那个不祥的字眼。
「唷！」顾太太对她满脸堆笑。
「太棒了！婚礼订在什么时候？」
「大约三个星期后，等我的父母度假回来时。」她做了一个仓促的决定。「这条街上的每个人都在受邀之列。」就算他们的小婚礼刚刚变大了一点点，那又怎么样？
「妳势必得办场新娘送礼会。」侯太太说。「纸笔在哪里？我们得好好计划一下。」
「但我不需——」晓蔷说，但两位老太太的表情使她嘎然住口。她这才想到她确实需要新娘送礼会来帮忙替换屋内被损毁的东西。
她在努力压抑下巴的颤抖时，其中一个警员拿着两罐猫食走进厨房。「唐警探要我把这个送过来。」他说。
晓蔷四下张望，但不见「布布」的踪影。不高兴被扔在陌生的环境里，牠可能躲起来了。她知道牠在她家喜欢躲在哪些地方，但不知道牠会躲在山姆家的什么地方。
她打开一罐猫食作为诱饵，在屋里爬来爬去地轻唤「布布」的名字。她终于在沙发后面找到牠，但即使有食物的引诱，她还是花了十五分钟才把牠从藏身处哄了出来。牠爬出来，挑剔地开始进食，让她轻抚牠的身体。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！