「虽然能反抗他是件好事，」我闷闷地说。「可是他每次都赢。」
「可是至少你有试过啊，至少让他知道你会反抗。他说的话怎么会让你那么生气？」
「他老是用迂回战术对付我，我搞不清楚他说的话到底是什么意思。我跟他说过不要了——虽然这是对的——但他就是这么该死的好胜，我根本像是对着斗牛挥舞红布。他到底是因为爱我才这么说，还是只因为他受不了输给我？我想应该是第二个原因，因为他对我认识不够，不会爱上我，这件事我跟他讲过不知道几次了。」
「这样很好。」泡茶的水开始滚了，水壶发出一阵鸣笛声。她关掉炉火，笛声慢慢减弱，她在杯子里放进茶包，倒进开水。「你的茶要加什么？」
「两颗方糖，不要牛奶。」
她放了两颗方糖到我的杯子里，在她自己那一杯里加进糖和牛奶，端到餐桌上来，在我对面坐下。她深思地皱起眉头一面搅着茶。「我想你对待他的方法恰到好处。让他为你操点心，这样他才会珍惜你。」
「我说过，他每次都赢。」我灰心地啜着茶。
「亲爱的，你该问问他，喜欢近身肉搏战还是打带跑。他超爱那种一对一从头厮杀到尾的游戏，而且特别喜欢那种会撞断骨头的阻挡动作。要是你太容易上手，他不到一星期就会厌倦了。」
「但他还是每次都赢。这一点都不公平，我偶尔也想赢一下。」
「要是他耍贱招，你就必须比他更狡猾。」
「这简直是要我比野蛮人更野蛮。」可是我突然觉得开心一点了，因为我做得到。我可能赢不了脖子战争，可是还有其他战场可以让我们公平对垒。
「我对你有信心，」白太太说。「你是个聪明又有头脑的女孩；你一定很聪明才有办法年纪轻轻就把好美力经营得那么成功。而且你很辣，他绝对很想一亲芳泽，我建议你千万不要让他得手。」
我努力忍住不被茶呛到。我没办法告诉他妈妈他早就把所有芳泽都亲光了。我相信我爸妈应该早就猜到了，因为昨天晚上怀德坚持要带我回家，可是我没办法当着他母亲的面承认。
我出于罪恶感把话题从怀德跟我的芳泽上转开，问她能不能带我参观一下房子。这是正确的选择。她脸上发着光跳起来带我出发。
我猜这栋房子至少有二十个房间，大多数都是八角型的，当初建造的时候一定是恶梦一场。正式的客厅是活泼的黄白色调，餐厅则贴着奶油色跟绿色条纹的壁纸，里面放着深色的木制餐桌椅。每个房间都有独特的颜色主调，我忍不住赞叹，她竟然能找到这么多不同的色调，因为能选择的颜色其实不太多。整栋房子都透露出她投注的爱心与工夫。
「要是你白天累了想小睡一下，可以用这个房间，」她带我走进一间卧房，里面有光亮的硬木地板，墙壁粉刷成浅紫色，四柱大床上的床垫看起来像云一样软。「这间房有浴室。」
就在这时候她注意到我抱着自己的手臂，因为先前的震动现在还在抽痛。「我想要是把你那只手臂吊起来应该会比较舒服。我刚好有东西可以用。」
她回房间——那里的主调是不同的白色——拿了一条很漂亮的蓝色披肩回来。她把披肩折成一条很舒服的吊带，那的确分散了伤口缝合处的压力。
我知道自己一定打搅她不少，让她没办法作平常的事情，可是她好像很开心有我作伴，而且一路聊个不停。我们看了点电视、读了些书。我打电话跟我妈聊了一下，顺便告了老爸一状。这就够他受的了。吃过午餐我觉得累了，于是上楼小睡。
「怀德打过电话回来问你好不好，」我睡了一小时，下楼之后白太太告诉我。「我告诉他你去躺一下，他好像很担心，他说你昨天晚上发烧了。」
「受伤都会这样的，昨天晚上刚好烧到让我不舒服。」
「真讨厌，是吗？那种感觉真的很难受。你还在发烧吗？」
「没有，我只是累了。」
我在半睡半醒中想起妮可的事，还想到怀德是如何轻易否定我对犯人的看法。他怎么会以为他比我更了解妮可？难道只因为他是个警察，可以调查别人？他错了，我知道。
我打电话给我的副理席琳恩，她在家里。听到我的声音吓了一跳。「噢，我的天，我听说你被枪伤了！真的吗？」
「算是啦。子弹擦过我的手臂。我没事，甚至不用在医院过夜。但我得先躲起来直到杀害妮可的人被逮到，我等不及这一切赶快结束。如果好美力明天开张，你一个人可以吧？」
「当然没问题。大部分的事情我都可以处理，除了发薪水。」
「我会处理好再把支票交给你，听着——你跟妮可说过话吧？」
「非说不可的时候喽。」她苦涩地说。
我完全可以理解。「她有没有提过有特定的男朋友？」
「她每次都做那种很暧昧的暗示。我猜她可能跟某位已婚男子鬼混，你也知道她一向都这样。她总是想要抢其他女人的东西。她不会对单身汉有意思，就算有也只是为了满足她的虚荣心。我知道不该说死者的坏话，但她真的很绝。」
「已婚男子。非常合理。」我说，的确很有道理。而且琳恩也看透了妮可的性格。
我说了再见，马上打怀德的手机。他立刻接了电话，连喂都没有说。「发生什么事了？」
「你是说除了被枪伤又被追杀之外吗？那就没事了。」我实在抗拒不了说出这句话的冲动。「不管怎样，我打听了一下，据说妮可正跟一位已婚男子来往。」
他停了一下。「我不是叫你不要插手警方的工作吗？」他有点生气。
「在这种状况下我很难不插手，你难道顽固到连追查一下都不肯吗？」
「你没有离开我妈家吧？」他没有回答我的问题，反而抛出他的问题。
「没有，当然没有。我藏得很好、很安全。」
「很好。待在那里，我会去查这件事。」
「男人不会承认自己背着老婆偷吃，想要我去查——」
「不！不要。我什么都不要你做，懂不懂？让我负责调查。你已经挨过一枪了，这样还不够吗？」他挂上电话。
他一点都不感激我的提醒。好吧，他那么担心我会出事，我也不是非让自己向着危险跑过去。但我打电话总可以吧？我用手机打出去，避免泄漏我的行踪。一般人没有追踪手机讯号的能力。要是赢不了战争，就去找个可以获胜的战场。
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