还未走进村口，他们就闻到一股冲天的血腥味。
一群鸦鸟在村子上方不停地盘旋着，黑压压的一片。几声鸦叫，把那村子渲染得更为凄凉。
村口的那片空地上堆着些尸体，已经腐烂了，白色的蛆虫在尸身上爬来爬去，令人作呕。
墨檀风和楚檀升在村口顿了顿，各自掏出帕巾封住了鼻口。
走进村子，一路上到处都是尸体残块，血迹斑斑。一旁还有些被破坏的木屋草房，门前的木架子上挂着些腐臭的熏肉，蝇虫趴在那腐肉上产卵，白花花的一片，让人看得汗毛竖起，一阵反胃。
墨檀风忍不住闭上了眼睛，双手微颤着拽住楚檀升的胳膊，轻声说道：“不必看了，半妖凶残，整个村子都是它的味道。”
楚檀升忍着恶心，拍了拍他的手，说道：“好，我们先离开这里，再做打算。”
说罢，两人急匆匆地离开了村子，不愿意再多看一眼。
又走了一段路，他们来到了上山的入口。
这入口是一条蜿蜒的小道，扭扭歪歪，被人践踏得多了，留下了密密麻麻的浅坑。
入口的一端是一处青石方台。
两人便走了过去，盘地而坐。
“檀风，看无月村那情形，这半妖多半是吃饱喝足回山上去了。我们现在该怎么办？是待我回去召集人手，然后与你一同上山直捣它的巢穴，还是我俩在这附近守株待兔，等它再次下山猎食？”
墨檀风思索了一番，说道：“那半妖竟然凭它一己之力可以屠村，确实是个难应付的。檀升兄，你们水麒麟占海为王，这陆上的事情就由檀风代劳吧。”
楚檀升一愣：“你想独自一人上山？”
“正是！”
墨檀风点了点头。
“不行！万万不可！”楚檀升坚决地摆了摆手，拒绝道：“我是不会让你一个人上山的。要不，你同我先回楚家，等我再去找些帮手，再回来一同上山除妖。”
墨檀风幽幽地看他一眼，问道：“檀升兄是不信我的能力？”
楚檀升急忙摇了摇头：“并非如此。若是不信，我怎会去求助墨家？只是，这半妖并非普通异兽，很难除掉，我与三弟联手都未能伤它半分。如今，它刚刚饱餐一顿，正是精气鼎盛的时候。若你一人上山，连个帮手都没有，岂不是更危险？你听我一句，等回了楚家再做打算吧。”
墨檀风看了一眼那条上山的小道，淡淡地说道：“不，我有信心可以将它除去！檀升兄，你先回楚家去等我消息。”
“可是……”
楚檀升还未说完，就被他打断了。
“我来南海不仅是为了除妖，也是要向爹爹证明，我有能力继承墨家。若是我连独自上山的勇气都没有，那还有什么脸面祭祖？又如何能令墨府上下顺服？”
楚檀升听他这么一说，虽然心里担忧，却也不好再继续反对。
“既然如此，那便按你说的做吧。只是，我会留在那水言村，如若你急需相助，也好有个照应。”
墨檀风点头应允。
休息了一阵子，在楚檀升担忧不舍地目光中，墨檀风缓缓踏上了去往山中的小道。
普兰山、清阳山和秀平山组成了岚城南海附近唯一的一条小山脉。其中以普兰山最为雄伟，矗立于另外两山之间。整座山体都被植被覆盖着，葱翠一片。靠近山顶的位置云雾缭绕，犹如仙境。
因为靠近南海，又是一个钟灵毓秀，山明水秀的好地方，所以这条山脉积聚了很多飞禽走兽。经过岁月淬炼，修行有方，一些得益的飞禽和兽类便有了妖性，成了精怪，甚至是能化形的异兽。
南海楚家是岚城唯一的异人世家，岚城大一半又都是水域，楚家便成了南海霸主。
异兽数量日益增长，楚家唯恐引起民众恐慌，便立下了规矩。
伤人者，杀无赦！绝不留情！
于是南海这一带的异兽都明白了一个道理：做什么都行，就是不能伤人！
半妖夜鹰却是个例外。
自从三月前，它从边境飞过南海，就被这里的地势环境所吸引，本打算逗留几日便离开，没想到这里物产丰富，令它流连忘返，直接就在山顶上安了个窝。
待到它对山中野味吃腻了，便想着下山去捕猎存粮。
那日，它在半空飞过，看到田间有人耕作，顿时杀心四起，一个俯冲就将一人叼在嘴里，飞回了自己的老巢。
其他人看到这一情景，尖叫了起来，纷纷四下逃窜。
此事报给了当地的令官，令官无能为力，又报给洛央皇庭。
皇庭体恤百姓，派出一众武将前去灭妖。可是那半妖生性残暴，又是上古神鹰的血脉，这哪是区区几个凡人敌得过的？不出意外，一行人威风凌凌地上山，却溃不成军，最后竟然没有一个下得山来。
国君头疼不已，悄悄召见了养子齐放密谈。
世人都知国君收养了一位异人养子，却并不知道齐放乃是国君的亲生子。
国君在南海遇到了一位绝世美人，那美人并非凡人，而是千年一遇的金尾灵鲛。两人情投意合，便一同回了皇庭，进而生下了齐放。为了避免民众口舌纷扰，就对外宣称齐放为养子，而其母也为了避嫌，搬去了皇庭之外。
齐放从小就因为异人的身份受到排挤。虽然他本人出类拔萃，各个方面皆比其他六位皇兄弟优秀，可他的异人身份始终是国君心里的一根刺。那些皇兄弟们见他如此才能过人，更是心生嫉妒，无论在言语还是行为上，都对他极不友善。
齐放是个聪慧之人，自然心里明白。虽然心中有宏韬大略，却并不显露半分，只是在心里筑起心墙，时刻防备着他人。
国君找他密谈，是看中他异人的身份，也为了能借此机会拔掉心里头的那根刺。
他答应齐放，只要能除掉夜鹰，拯救苍生，他就将国君之位传给他，也答应他会给他母亲一个名正言顺的身份。
齐放虽然并不在乎国君之位，也明知道此番前去或许就会回不来，却还是答应了下来。
他不能容忍母亲这辈子都活在委屈之中。只要他杀了夜鹰，母亲就可以搬回皇庭。
这个交易，不管值不值，他都得要接受。
和墨檀风一样，齐放也是孤身一人上山。并不是说他有多么神勇，而是没有人愿意陪着他去送死。
在山路上走走停停了半日，已经是黄昏时分。
他累了，也渴了，拿出随身带的一些吃食，就地吃了起来。
吃到一半，他听到了一阵奇怪的动静。
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