「沃堂，我可不可以上去？」
跪蹲在树下嗅闻树皮的冉沃堂，回身望向深约两丈的坡下。宫莞一袭淡绿衣衫，袅袅婷婷地候在那儿，神情愉悦。
「你不必下来，我可以自己上去。」她见他欲起身，忙故下篮子，兴匆匆得像个被放出家门玩耍的小女孩，提起裙摆，就要踏上缓坡，冉沃堂几个大步已在她身侧扶著。带她至较平坦的坡面，冉沃堂将削下的树皮拿给她。
「这是桑树皮，我识得。」宫莞娇柔的对他一笑。
「桑树皮有愈合伤处和舒筋活血的功用，是一味好用的草药。」他跪蹲下来，翻拨著草丛。
「沃堂好厉害，怎么识得那么多草药？」宫莞新奇地学他嗅了嗅树皮，鼻端不小心沾了树浆。
「小时候常随家父上山猎物，学会的。」冉沃堂侧首看她，眼神放柔。「这种野萱草，凉血解毒。」他转回草丛突然道，脸上掠过一抹莞尔，似乎在等待什么。
「真的吗？我也耍瞧。」果不其然，心头喜孜孜的宫莞，开心地学他跪蹲著，头凑过去，真看到一丛金粲粲的萱草。
冉沃堂脸上的莞尔更浓，抬手拂去她鼻上的白浆，顺手扶在她腰间，慎防她栽下坡。
「沃堂，你随令尊上山猎物那是七岁之前的事吧？」习惯了他的照拂，宫莞未觉得不妥，一颗心全萦绕在小沃堂上。这是沃堂首次对她提及往事。
冉沃堂淡然点头。
冬阳懒洋洋地斜透入林，照得宫莞暖呼呼。
「沃堂再多说一些小时候的事，我想听。」她娇声央求。沃堂的娘伤他很深，他绝口不提过去。
「小姐为何想知道？」他又以那种窒息人的眸光，深深凝视她。
她被他瞧红了脸，半垂眼睫，含糊不清咕哝道：「因为……因为想多了解沃堂一些。」
「小时候的事大多记不清了。」冉沃堂一语带过，不愿深谈。印象最深刻是七个月大的小姐，啼哭不休，软腻的小手一把扣住他，震动了他，心头从此长伫了抹纤纤柔影。
冉沃堂脸色阴郁，想起温暖之後的冰冷、绝情，至亲的伤心竟只不过青灯一盏。那些痛苦、绝望的事，他曾经完全抹杀，连感情也一并扼杀，不让自己有感觉，直到……
「沃堂，你不要紧吧？」宫莞担忧地轻摇他手臂。
灰涩的心情缓缓流转，有了温暖，有了感情，而後渐渐地深了、浓了，无法抑制了，冉沃堂沉静地转头凝视她。
……直到小姐变得太重要，成为他的全部，他终於能够体会娘坚决出家的苦衷，并试著去原谅。但伤害太深、太重，他逃避太久，感情虽溃决，伤痛亦随之涌起。现下心情仍乱，还需时间沆淀、调适，才能重新面对那些伤他至深的人、事。
「沃堂……」他怎么净瞧著她，不发一语的，宫莞担忧地移近他一些。
扶在她腰间的手一紧，阴郁的眼神有了放纵的热切，冉沃堂忽然低头啄吻了下她。
宫莞愣愣地，犹弄不清发生何事，他已退开一寸，几乎是鼻端顶鼻端地凝视她。
呃……呃，沃堂吻了她！宫莞被唇上的酥麻震骇，动也不敢动，斜瞅他的水眸不敢稍移半寸，生怕他一眼瞧出她心底的惊喜与羞赧，可是不争气的小脸又潮红一片。
「冒犯小姐了。」冉沃堂淡淡地搂她起身，弯身轻拍她罗裙上的泥尘，态度冷沉自在，彷若十分清楚自己做了什么，而那正是他所要。
「哪、哪里。」宫莞一本正经地垂下眼睫，不知如何应付这种羞死人的事，因而错失了冷峻面容上短暂闪现的疑情。沃堂待她的方式，真的不一样了，不再只是远远呵护。她很高兴这种转变，可是……因为拙於应对，所以有些苦恼呢。
冉沃堂心怜她慌乱无措的样子，刚毅的嘴角浅浅弯高。拍净裙摆，他挺直身，带笑的唇忽又深吻住她无措咬著的红唇，以唇呵护著她的唇，密密、深深地护著。
嘴上的灼热未褪，又被他炽狂地辗吻著，宫莞彻底乱了方寸。双手扶在他双臂，她羞涩地闭起眸子，深入他的珍爱与温暖。感觉他的双手滑至她身後，将她紧紧抱人怀中，她本能地踞起足尖，贴他更近。
线条冷硬的嘴狂乱却不失温柔地需索她的唇，他炽热的眼神没一刻离开她，激切而失了自制的呼吸，在风中交会，纠缠长长久久。
冉沃堂退开身，等宫莞一睁眼，便急忙的背过身去捡拾散了一他的树皮。宫莞头儿压得极低，抚著湿润的红唇，不时由下掩的长睫偷偷瞥他。
拗不过娘和展叔的请求，在这儿待了一个多月，沃堂的伤势在展叔运功调息下，早已康愈。娘与展叔只羡鸳鸯的幸福，让她羡慕也想早日追求到属於自己的归宿。
唇上犹留有被珍惜的余温，宫莞脸红得差点爆开。……她……呃，她与沃堂好像快要接近了，她得争气些、努力些才行。
「沃、沃堂，咱们起程下湖州了，好吗？」宫莞害羞的声音越说越小，眸子落向地面。
「小姐想何时动身？」冉沃堂顿了下，嘴角浮规温柔笑意，依然背向她。他的去留全凭小姐，只愿追随她身侧，是以冉沃堂之心在说，并非小姐以为的冉护卫，很早之前便不是了。
「沃堂觉得呢？」想起娘亲含泣带泪的慰留，宫莞起了犹疑。
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