且说张英将王巅、荀力送至山谷中，黄忠担心刘备处无人可用，忙道：“子灼，你速速返回怀县，也好帮着将军些。”
张英自是奉手应诺。
麾下众人各自行事而去，刘备皱着眉头，细细思索。
眼下刘备麾下仍有王巅征辟而来的两千余人旧部，虽说其中不少是伍长、什长，却是缺少能够独挡一面的人物。
人便是如此，一旦混了个说得过去的职位，也没再有着拼命发财的念头。
这和创业是一个道理，有句话说的好，光脚的不怕穿鞋的。
眼下刘备麾下都是些光脚的，秉持着“搏一搏单车变摩托”的初心，赌上性命去博一个锦绣前程。至于那些个有家有业的，谁会傻不拉几的跳出舒适圈呢？毕竟这个年代毒鸡汤可没后世那般狂轰滥炸。
回到大帐之中，取出王巅留下的将士名单，在上勾勾选选，恰时风尘仆仆的张英冲入大帐，刘备皱眉道：“不会打招呼啊？出去重新进来。”
张英摸着脑袋，哦一声，乖乖退出去，奉手道：“将军。”
刘备这才很是不情愿的嗯一声，张英咧嘴进来，倒上一杯热水，道：“将军，送到我就回来了。”
刘备嗯一声，看着张英，心下一横，道：“子灼，有个大事儿交给你。”
张英心想差事都让他人给领去了，现在也没什么事儿啊，愕然道:：“什么大事儿？”
刘备道：“箕关方向有着黄巾贼杀奔而来，已至箕关两日余。这股贼军人数不少，我担心箕关守之不住。待得贼军攻破箕关，不论他下一步将攻往何处，于我剿贼大局皆是极大隐患，所以，我要在他进入箕关之前将之消灭！如今汉升、守桃、仲泰身兼重职，不可轻离。这一切之重任皆在你肩也！”
听了这话，张英眸光凝重，神情严肃，奉手道：‘张英何德何能得将军如此重信，将军放心，张英便是肝脑涂地，也不会放了任何一个黄巾贼过了箕关！’
刘备站起身来，将张英扶起，递上手中名册，道：‘这些都是守桃请来的旧部，你且挑选五百人，暂并你部，共一千人！后日正午之前，我要你赶到箕关，协助箕关守将张庆，务必要守住十日！’
张英再次单膝跪地，奉手道：‘将军放心，人在城在，城亡人亡！张英，万死不辞！’
刘备将其扶起，道：“子灼，此事关系慎重，如若箕关告破，届时我所有筹码皆要暴露，全局之谋划亦是再无丝毫用处，万千干系，系于你一身，休要辜负于我。”
张英领命应是，便拿着名册，前去营中点兵而去。
点完兵之后，刘备叮嘱张英一声：“如若城在，便在城头数上刘字大旗，我见大旗方可心安。”
张英再次应是。
刘备伸手拍了拍张英肩膀，便引着剩下的两千三百余不知所以然的兵卒，连夜开往西北部。
看着刘备大军离去的身影，张英捏紧拳头，道：“将军，放心吧！张英在，箕关在！”
……
且说张英引兵至箕关时，却见箕关城外贼寇大营浩浩荡荡，万人营寨可不比千人营寨，山体南面的有限的平原之地之上，坐落着四百多个大小军帐，夕阳之下，人声寂静，更显肃杀。
反观箕关城墙下，尸体高垒，足有半人高，遍地干涸的鲜血，散发出腥臭之味。
张英大手一挥，涌入箕关城下，禀明来意。等待空闲，双眼四处打量周遭地势，箕关依山而建，虽谈不上是一处雄关，却也颇具易守难攻之势。
城头副将忙去禀告，主将张庆每日守在城头方才下城去吃些饭食，欲要休息片刻。得知援军到来，大喜，便是袄子也顾不得穿，撒冷跑上城头来。
他并不认识张英，一番观察，见张英及其麾下兵卒身上的精甲，乃是正宗的朝廷货，仿冒不得，满面大喜，痛快下令开城，亲自出了城门来迎。
刚一碰面，张英奉手道：‘张营校尉，在下张英，奉龙骧将军之命，前来救援。’
张庆道：“兄弟辛苦了，快快请进。”
二人并列进入箕关之中，一边详谈。
张庆道：“兄弟来得真是时候，这黄巾贼已接连攻打箕关两日，才歇下不久。只两日时间，已耗我大半守城物资，我这些兄弟们更是接连几日没睡个安稳觉了。”
张英道：‘将军且领着兄弟们退下城去休息一会儿，我来守城，敌军若有动静，将军再上城防备不迟。’
张庆哈哈大笑，道：‘兄弟说笑了，这怎么可以。兄弟们远来，想来疲惫的紧，且先休息，这黄巾贼也连攻了两日，想来也累了，今晚应该不再来了。’
张英却是摇头，道：“敌军虽是乌合之众，却不可小觑。不可掉以轻心。”
张庆嘴上说是，心下却是不以为然，心想老子守了十多年的城，岂会不如你一个毛头小子？只是张英是援军，自不好同张英争辩。
行入城内，城门后面民宅早已清空，供给兵卒们歇息。
张庆吩咐一番，腾出左面一排房子，供给张英麾下兵卒休息，并叫伙夫抓紧准备伙食，犒劳前来支援的兄弟们，一时间倒也是其乐融融。
而后张庆领着张英前往一处主厅内，内里只有一张地图，和一张铺在墙脚的草席，张庆笑道：‘兄弟，可休要嫌弃寒酸了。’
张英摆手，外面自有兵卒端来两只石块放在地上，权当是凳子了。
张庆、张英二人对面而坐，张英拿着一根枯枝，在摆在地上的地图上指指画画，一边介绍着眼下的敌我军情。
原来，这股子匪军人数根本不止一万，初来时一万，而后又增援了数千人，前后总人数应在一万四千人到五千人，经过两日攻城，贼军损失了一千多人。而张庆所领的三千余人，正紧的军卒只有八百余人，其余者皆是附近壮丁乡勇，两日之战，也折了四五百人，另有三百多人负伤不能上阵。
介绍一番后，张庆却是并不担心，笑着问道：‘兄弟作为先锋前来，不知龙骧将军何时赶到？’
张英看着眼前地图心下暗自计较，并未听进去，张庆又重复一遍，张英方才道：‘将军叫我等坚持十日，他自有破敌之策。’
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