薛宝钗几乎流了一晚上的泪，这才昏沉沉地睡过去。第二天一大早，不等她起来，就看见薛蟠冲了进来，口中道：“妹妹妹妹，对不住。原是我灌了几碗黄汤，说的混话。妹妹别恼。这……我叫人给妹妹裁新衣裳。”
薛宝钗只得坐起：“我那箱子里还有好几件都没上身呢，裁什么新衣裳。”
“那，那我叫人给妹妹打首饰！对了，妹妹的璎珞戴了好几年了，是该炸一炸了。”
“好端端的，折腾它做什么。”
薛蟠一听，脸都垮下来了。
他原是想讨好妹妹，抹了昨天傍晚的事儿，哪想到薛宝钗全然不接受。
当下可怜巴巴地望着薛宝钗。
薛宝钗无奈。
她道：“哥哥先去外头，我梳洗了就来。我有话跟妈说。”
薛蟠道：“什么事？”
薛宝钗不答，反道：“你先出去。”
薛蟠只能去外间等待。
等薛宝钗梳洗完毕，来到正堂，就看见薛姨妈和薛蟠在堂屋吃茶。一看见薛宝钗进来，薛蟠立刻道：“妹妹可算是来了。有什么要紧话，妹妹尽管开口。”
薛宝钗没有理会，而是先拜见薛姨妈，向母亲请安问好，等薛姨妈点头，得到许可，这才在旁边坐下。
薛宝钗落座之后，才道：“林大妹妹在汤泉菜上发财一事，妈可听说了？”
薛姨妈道：“我当你要说什么呢。昨儿个这府里就传遍了，但凡会算的都知道，林家今年要在这上头至少挣十万！”
而且还是银子！白花花的银子！
一想到自家的生意日渐萧条，林家却大把大把地搂银子，薛姨妈就觉得自己的肝又隐隐作痛。
薛宝钗道：“那妈可想过，我们家也有地？”
薛家祖上毕竟是紫薇舍人，当年也在京郊添置过田地，只是多年来薛家都在南面，这京里的土地不曾出售也不曾增添，就这么不好不坏不尴不尬地混着。
薛蟠抢着道：“不不不，这不行。一来得罪亲戚，二来，我们家也不缺这一点。”
薛姨妈道：“蟠儿，你妹妹也是为了家里！若不是家里生意日渐消耗，你妹妹才想方设法地从旁描补描补。你不记着你妹妹的好，倒记着外人！你妹妹说得哪里错了？我们家在京郊的地，空着也是空着。”
又对薛宝钗道：“宝丫头，你且说来听听。”
薛宝钗道：“昨儿个妈走后，老太太跟前就说起了汤泉菜的事儿。宝兄弟琢磨着，这汤泉菜的关键是温度，汤泉宫附近之所以能种汤泉菜，是因为用热腾腾的汤泉灌溉之故，使得田地的温度没那么冷……”
薛蟠一听，道：“不成不成。我们哪里有那许多银子去烧热水！”
薛宝钗道：“我知道，所以林家用的必定不是这个法子。”
薛蟠道：“那是什么？难道林家还能把地搁锅上不成？”
薛宝钗道：“虽然不是，却也不远了。哥哥难道忘记了煤藕和火墙？”
薛蟠一听煤藕二字，立刻摇头：“不行不行，之前煤藕的事儿，我们已经占了别人大便宜了。现在又……不行，我不同意。”
薛姨妈道：“蟠儿，你只知其一不知其二，你以为就我们盯着她们那院子不成？你去外面听听，这府里每日里议论她们的人有多少？盯着这汤泉菜的人又有多少！煤藕就在那里，若关键真在这煤藕上，那谁挣不是挣？蟠儿，我知道你父亲曾经跟你说过，偷方子是大忌，可是你妹妹这是偷吗？她是听了关键自己悟出来的！悟方子能叫偷吗？”
薛蟠总觉得有什么不对，只是他嘴笨。若是吃醉了酒，他还会跟母亲顶两句，平时却不会违逆母亲的话。
薛宝钗道：“妈，我也想过了。这汤泉菜的事儿，我们的确可以试试。横竖林家的菜就那么几种，我们也从这几种，不，我们从最容易长成的油麦菜开始。若是种坏了，横竖二十天的事儿，就是有折损也有限。若是能成，我们一面多多种植，一面试验别的。”
薛姨妈也觉得这样好，转头就吩咐儿子：“蟠儿，你明天去林家的庄子看看。”
薛蟠本不想去，不想薛姨妈竟然放下了脸：“你又来气我吗？”
薛蟠无奈，只能应了。
薛姨妈又道：“不，不用等明天，今天就去！”
“妈~！”
“你又没有什么要紧事，还不快去！香菱！香菱！给你大爷准备大衣裳！”
内里听得香菱清脆的应和声。
薛蟠无奈，只得起身。
回到屋里，薛蟠也是闷闷的。
都说薛宝钗得薛父器重，可是薛父为什么器重薛宝钗？还不是因为觉得儿子不成器，所以才把希望转到女儿身上？
换而言之，薛蟠纵然不成器，也蒙父亲教导过几年，有些商人的禁忌，他一直记得，其中一条就是不跟权贵抢方子。
高门嫁女，低头娶妇。
他们家想跟贾家攀亲，结果贾家各种嫌弃、贾家的奴才各种风言风语，这就是薛家门楣远低于贾家的明证。而贾家跟林家之间，却是贾敏嫁到了林家，这说明林家的门楣绝对不会低于贾家。
林家就属于父亲交代过的，不能得罪的权贵之一。
汤泉菜是林家的方子，现在他母亲和妹妹家竟然又要偷林家的方子，薛蟠就觉得不对。
这汤泉菜的方子跟煤藕的方子不同，看看那院子的行事就知道了。因为煤藕是人家自用的，所以薛蟠没有狠狠地反对，可这汤泉菜，显见是人家用来换钱贴补家用的。
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