这一年的年节, 绍安城气氛与往年是有些不同的。
这年秋日, 湘南妖族便蠢蠢欲动，杨司军敏锐察觉到了一些, 所以将杨屹之和楼孤寒送往湘北。自那时起，嘉偃关事态便一日比一日严峻。
没想到临近年节, 状况反而好起来了。
消息传来，绍安城到处张灯结彩, 喜气洋洋。
再来就是流民。
湘州灾民年年有。每逢冬日，绍安城内外乞丐随处可见。城主府年年施粥, 成效到底有限。尽了力，还是会死人。每天冻死饿死十几个, 都算好一点的年景了。
而这一年，街头巷尾没了乞儿的踪影。
城主府放消息说，是因为苍岚山征招劳力。现在还在招人，做工算傜役，抵税。
于是, 日子快要过不下去的农户们，陆陆续续过来了几批。
待到新年，苍岚山脚暂居的人数，已达到三千。
初六这天，温城主抽空又来了一回, 一听楼孤寒找他商量事情, 脸上还是笑着的。
几句话的工夫, 笑容变成了震惊。
“你再说一遍？”
“我把湘鬼桑带回来了, 就在后山……”
“……”温城主四处看了看，找了个地方坐下。
楼孤寒亦步亦趋跟着，想继续跟他解释，温城主摆摆手：“先别说话，让我缓缓。”
楼孤寒给他倒了一杯茶，等他缓缓。
一杯清茶下肚，温城主挤出一句：“后山那树，是湘鬼桑？怎么跟我见过的不一样？”
温城主记得清清楚楚，鳢水村那棵湘鬼桑邪性得很。
那邪门玩意儿，邪气能渗透方圆十里，而苍岚山这棵，却与寻常桑树没多少不同。
楼孤寒支吾了一下。
他暂时不想透露系统的存在，半真半假说：“因为那些花妖。多亏他们帮忙，才能将湘鬼桑移回来。而且我在桑树附近开了几层石室，屋外种了一亩碧星草，可以祛邪气。这样一来，修士入石室修炼，既不用担心邪气，又可静心凝神……”
温城主皱眉听着，总觉得哪里不对劲。
妖怪有那么厉害？他怎么不知道？
即便花妖擅长侍弄灵草，也需要耗费灵气才能施法啊……
灵气……
温城主心中一动。
不知是不是错觉，苍岚山贫瘠的灵气，好像越来越充沛了？
温城主狐疑地看了楼孤寒一眼。这小子笑容纯真又无辜，仿佛不知道自己做下了多少惊人的事情。
看他这般模样，温城主总担心他遭人蒙骗走上歪路，委婉道：“我听人说，观星阁拍卖会那段日子，你和刘十九合作，弄了一个‘神魔古战场’……”
楼孤寒眨眨眼睛，说道：“其实不是神魔古战场，刘十九对那些金丹修士说过……”
你听听，这是人话吗！张口就“金丹修士”，还“那些”？这孩子膨胀成啥样了！
温城主捂住胸口，他觉得一杯茶不够，他还要再缓缓。
楼孤寒三言两语解释了试炼场，大部分是实话，只模糊了来历。
温城主点点头，没追问。
没必要问嘛。
凌天宁那等人物，随随便便给儿子留两样宝贝，应当也是极品法器。金丹试炼场算什么？
……
怎么一想到凌天宁，他也膨胀起来了？
那可是无数修士大能追捧的宝贝啊！
温城主抿了一口清茶，感觉这天没法聊了。
楼孤寒说回正事：“那些洞府……”
温城主道：“你想租出去？”
楼孤寒道：“是有这个想法。可我认识的都是穷散修，付不起租金……”
温城主不信：“宋清河也穷？”
“他有钱，但是不愿意给。”楼孤寒认真说道。
而且他真怕了宋清河找他交流符法的腻歪劲儿了。
“成，我帮你牵头。”温城主很好说话。
事情就这么定下了。
·
正月初七，温城主邀请世家家主入府一聚。
对于苍岚郡诸多世家来说，这个年节过的并不愉快。
荒年本来是谋取利益的好时候，然而入冬到现在，慕夫人竟然没开口向他们求援，自己就安置好了流民乞儿。
这下子问题大了！
他们手上没有了筹码，来年凭什么要城主府让步？
诸位家主很是恼怒。
姓温的到底在闹什么？我们帮你的忙，你退让两步，大家一起开开心心过年不好吗！
现在这样，我们很丢面子啊！
因为这事，诸位家主赴会时都没好脸色。
等入了座，大家一起吃泛着茶叶梗的清茶，心情更加糟糕。
堂堂一城之主，穷成这样，难道不感到羞愧吗？
各位家主交头接耳。
“姓温的请我们来，应该是好事……”
“南边肯定顶不住了，求我们捐钱……”
“呵，这次一定要让他出点血……”
众人各自盘算，待会怎么逼城主让步，分出更多矿脉。
众多算计的视线中，温城主出现了。
目光一一扫过席上的人。
宁家、陈家、齐家……
都来了啊。
鬣狗追逐腐肉一样来了。
温城主心底冷笑，口中爽朗大笑，说几句大家听厌了的场面话。然后其余人捧场、说笑，一片和乐融融。
宴会进行到一半，有人问道：“城主大人今日宴客，不知所为何事啊？”
温城主看起来心情极好，和颜悦色说道：“我有几个小辈，平日里无法无天惯了，前段日子结伴去苍岚山求学，结果道术没学会多少，搞出一堆修炼洞府……”
他这样说，各家家主心里大概有了底。
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