当莫开富博士被困在峡谷之时，另一支队伍从主舰出发了，赵刚中尉主动请缨。舰长杨千秋不信任他，他说他有些懦弱，舰长断定中尉的基因可能来自洪荒时代的南宋时期，他说那也是一个懦弱的时代。
虽然杨千秋说了这么多，但他并没有拒绝中尉的请求，“去历练一下也好”，这是他当时的话。他们都知道，到了这个年纪，还要什么可历练的呢，两人都不再年轻，新世界的辉煌还是荣辱，都很快与他们无关了，他们将变得和星空一样宁静。
中尉在出发之前，与舰长一同观看了古老的纪录片，那是地球人在太空港送别他们的祖先时的影像。舰长看的时候笑骂着那些激进的生命延续主义者，是那些人直接促成了人类的第一次超大规模的远航，当时地球上所从事的各种手段的抗衰老研究已经到了极限，人们最多也就能活两百多岁。
激进者是不会满足的，这对他们来说无异于早夭，也使得他们把目光看向了更广阔的太空，也许那里能实现他们的永生神话。人类的第一次远行竟是为了逃离死神，核聚变的火焰时不时照耀着北半球，持续了一个多月，但直到现在他们仍和他们的祖先一样受到同一个死神的威胁。历史嘲笑了一切。“我们就是徐福，可是仙药在哪里！”舰长说。
主舰停泊在水域之外，但瞭望台能感受到像风一样的水雾，它是由水域本身的引力造成的。旋转的水域像宇宙中的幽灵水母一样包围着他们，杨千秋舰长拿起新生产的啤酒，“中尉，祝你好运，你最好能改改你那脾性。”
赵刚中尉表示他接受这个建议，他的目光极其深沉，但说话却用一种轻松幽默的语调，“舰长，您肯定猜不到我为什么急切地想把流江人赶走？”
“错了！”舰长看着这位同时代的伙伴纠正说，他脸上的皱纹更加深了，这一点舰长自己心知肚明，因此他常常努力地让自己的皮肤保持紧绷的状态。他身边的秘书官会因此取笑他，说他这样子适合当滑稽演员而不是舰长。
“你知道什么，莫丹娜，你再不学会尊老爱幼，我就会把你丢到太空中去。作为舰长我还是有这样的权利的。”
他的秘书官扮一个鬼脸就走了，这是他看着长大的孩子。舰长放松的时候不多，他总是保持一副端着的样子。
“我想没什么错的！”赵刚中尉喝了一口啤酒，那是一种带着苦味和麦香味的啤酒，中尉喝的时候却没有皱眉。“我把流江人赶走，然后我就在他们的地盘上做生意。”
“做什么生意？”舰长惊讶地问。
“这我不能告诉您，商业秘密。”
“是啊，以后的社会形态肯定与现在不同，到时我们肯定要首先发展经济。至于现在这套组织模式，它只适合太空航行的情况，到了新的基地社会，就只能放在博物馆里让我们这些老头子瞻仰了。”
舰长说完后把面罩戴上，因为他总感觉暴露在外脑袋就会呼呼的响。
中尉也把面罩戴上，“基地社会不太准确，我倒觉得莫开富博士说的不错，我们以后的是节点社会，先分散在巴纳德各处，然后再连接起来。”
舰长点点头，他带着面罩的样子有些滑稽，“这种事情也不是一朝一夕能决定的。”
“是啊，还有很长的路要走！”赵刚中尉向前走了几步，他站在舰长身边，看着那些两栖坦克从副舰进到运输太空艇里，它们将被运往附近的兰陵岛基地，这是陆军进入水域后建立的第一个基地。
“我也该走了。”中尉说。
“是的，你也该走了。”舰长喃喃地说。中尉回头看了一眼，发现舰长衰老了许多，他面罩里的头发像被风吹乱似的。可以确定的是，那时没有风。
流江人的抵抗没有持续多久，而且他们的反击也没有任何杀伤力，第二列岛的士兵们只是发现对方用灯光照了照自己，然后什么也没发生。之后流江人也不知躲到哪里了，从第二列岛再往前，似乎全都是深渊，岛屿在这里消失了。
所有出征的分队都陆续回来，两栖坦克的核聚变火焰在幽暗的深渊中移动着，像飘晃着的磷火。明克上尉带领的主力走了很远的路，他们几乎绕着第二列岛走了一圈，随行的测绘工程师借助地图系统把这一带的地图录制好，并做了简略的命名。
首先回来的是在第一列岛边缘的一个分队，他们的备用电池所剩无多，因此只得提前返回。士兵扛回了几具流江人的尸体，他们看起来就像猎人一样，身上的流江人就是猎物，流江人的尸体已经变成了暗黑色，仿佛腐烂了一般，他们的脑袋耷拉着，腹部四条腿纤细得如同昆虫的肢体，嘴巴张得大大的，从口里流出黑色的涎，在无声的控诉着巴纳德人的杀戮行径。
赵刚中尉迎了上去，他尽量不看流江人的尸体，他们比活着的时候难看百倍。“你们收获颇丰啊！”
“那当然了”一个士兵得意地说，“我们从仁丹往陆丰的过程中，仅仅是我就击倒了十个流江人，哦，这是刚制好的地图。”
士兵将一个电子地图发送到中尉的通讯器上，中尉点了点头。“流江人的尸体要来做什么？”
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