阿诺德已经很久没有做过梦了。
梦境对他来说是一个既熟悉又陌生的世界，他能够掌控他人的梦境，却对自己脑海中夜晚的幻象无能为力。
在政变之后，他能梦到的东西就只剩下了那夜手持长剑的士兵和人们的惨叫与鲜血。自从接过了梦魇的沙锥，他便再也不做梦了，总是被回忆困扰对他没有好处，他总觉得，是梦魇抹消了他的那些噩梦。
而现在，阿诺德置身于一片黑暗之中，有昏暗的光线照亮了梦魇和那顶眼熟礼帽，这让他清晰地知道，自己在做梦。
“白天的时候你才冷酷无情地把我从梦境里踢了出来，这下你又要见我了？”阿诺德瞥了一眼高礼帽的年轻人，摆出的态度并不友善，“我可不是你召之即来挥之即去的仆人，恶魔先生，我有自己的事情要忙。”
“我为我白天无礼的举动道歉，”梦魇笑着压了压自己的帽檐，然而除此之外，他似乎并没有什么进一步解答阿诺德白天疑问的意思，“现在我请你到这里来，是想给你一个善意的提醒。”
“提醒？”阿诺德挑眉，“我有什么麻烦了吗？”
“一个很重要的人物马上就会到你所在的城市来，我希望你能杀了他，把他带到梦境里来，”梦魇耐心地解释着，事实证明他不仅对梦境中的事情了如指掌，对于阿诺德所在的现实世界，他似乎也有不少感知的能力，“那是一个……气质十分阴沉的家伙，辨认他的方法是看他身上有没有一枚十字星的袖扣。”
“十字星的袖扣？就这些？”
“我难辨认人类的外貌和体型，所以我只能告诉你他给人的感觉，以及他身上最能引起我注意的东西。”
“我会试着留意那个人的，”阿诺德觉得，这算是梦魇要他帮的一个忙了，既然这样，他就有了谈条件的资本，“但在那之前，你得告诉我，你的目的到底是什么。”
梦魇看起来似乎因为阿诺德突然提出的要求而愣了半秒，紧接着，他低笑了一声：“我都快忘了人类是多贪婪的生物了，不，这件事不是你的筹码，想要知道更多的事情，你至少得先为我收集到十个战利品，通过我的考验才行。”
“我不会给你白干活的。”阿诺德盯着那片帽檐之下的阴影，暗地里咬了咬牙。
“等着瞧吧，很快你就知道了，到时候，你恐怕非得杀那个人不可。”
这一次的梦境似乎又到了结束的时候，梦魇的声音越来越远了，阿诺德想要上前一步拉住他问个清楚，然而米奈港钟楼的钟声忽然响起，将他从梦境之中拖拽了出来。
睁开眼，映入阿诺德眼帘的是自己房间的天花板，他坐起身揉了揉隐隐作痛的额头，心中仍然在思索着梦魇给出的“提醒”。
带着银十字星袖扣的男人吗？米奈港是整个黎戈尼帝国最繁华的城市，每天到这里来的外来者有成千上万，他要去哪里找这个家伙？
话又说回来，他真的要相信梦魇的话吗？
当阿诺德走进旅社的大厅时，恰好看到科伦娜出门的背影。
作为小队与上层的联络人，科伦娜到这里来绝不可能只是来闲聊的，每次看到她，阿诺德都明白，又有新的任务被交给小队了。
自从解决了莱内尔的那件事之后，小队就没有再接到什么难办的事情了，显然，就算那样严酷的任务不能证明小队的忠诚，至少也能证明他们有着上层无法舍弃的实力了。
看到阿诺德走进大厅，卡洛斯慢悠悠地回到了柜台后面：“她带来了一个消息和一个任务。”
“有什么我需要知道的事情吗？”把话一口气说完才符合卡洛斯的作风，阿诺德知道，对方不会无缘无故地表现出这样反常的态度。
“哈克子爵死在黎戈尼帝国之后，他的兄弟，同时也是与他争抢爵位，最终失踪的弗朗科·哈克忽然回到了萨莱帝国，接任了子爵的爵位，据见过他的人说，他看起来苍老而且憔悴，并且双目都失明了，”说完科伦娜带来的消息，卡洛斯又接着说起了小队接下来要执行的任务，“上面从别的城市调来了一支小队，而我们接下来，要协助他们的调查。”
双目失明的憔悴老人吗？阿诺德第一时间想起的人便是马洛书店的那个店主，如果弗朗科·哈克真的是这个人的话，这也就可以解释不久之前阿诺德见到他时他对哈克子爵的怨恨了。那时的弗朗科认出了自己吗？阿诺德不知道。
但不管怎么说，弗朗科成为了哈克家族的新家主对阿诺德来说都是有利的，或许在以后的某个时刻，他和这位新子爵的交情会派上用场。
短暂的思索让阿诺德沉默了片刻，很快，他就将注意力转向了卡洛斯之前所说的后半句话上：“我们要协助别人的调查？他们来这里调查什么？”
“你应该听说过萨莱帝国几个月前经历的那场政变吧。”
阿诺德心中一惊，然而表面上，他还是尽可能地维持了平静：“听说过。”
“有消息说，那个在政变里失踪的王子现在逃亡到了黎戈尼帝国，并且现在就在米奈港，上面调过来的那支小队要查清的就是这件事，”卡洛斯多看了阿诺德一眼，“这是个很重要的人物，如果找到这家伙，我们可以想办法从他的嘴里弄到不少萨莱帝国的机密情报，而他的性命本身，就是一个重要的筹码了。”
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