邓磊心里像塞了团棉花似的堵得慌，然而脑子里又仿佛有个声音在叫唤：“别急！这不是底！”
他翕动一下嘴唇，说道：“这套宋版书不是独卷，共计四十本，都在我家。”他一边说一边不着痕迹地留意着掌柜的神色，果然掌柜的听了这话，眼皮不由得一抬。
全套的古书，价值比单本的书自然又要高上许多。放眼整个山西，有这样宝贝的人家可不多，有这样的宝贝又肯放出来的，那更是可遇不可求！
邓磊又道：“我邓家诗书传家，饿死不卖书乃是家训，这次实在是迫不得已，才希望有个识货爱书的买主能够接手。实不相瞒，三十两一本，便是将四十本都卖了，也救不了我家的急。”
掌柜沉吟道：“大公子，刚才老朽也说了，今时不同往日。贵府闲时不需要卖书时，别人莫说开价一百两，就是一本三百两老朽也不奇怪。但等贵府急着用钱要卖书了，别人再开口就要往十两八两走了——这就是人心，这就是世道啊。三十两，在这个世道，已经是良心价了。”
邓森在邓磊身后弱弱的唤了一声：“哥，我们……”
邓磊也低下了头。
就在掌柜的以为他将屈服的时候，邓磊却没说什么，默默地把书收好，瞧了掌柜的一眼，忽然道了谢，起身就往外走。
掌柜的倒是意外了，看着邓磊毫无犹豫的步伐，一时间叫也不是，不叫也不是。
要出门的时候，邓森又叫了一声：“哥！”声音竟有些哽咽了。牢里头的父亲，可等着这钱去救命啊。
曲沃县令故意构陷邓御史，明摆着要用邓御史的人头铺就自家升官之路。他们到处求助无门，还是一个贾姓师爷私下给了他们实信——这位县太爷生平最爱银子，其次才是帽子。倘若能有三千两银子的厚礼，贾师爷则能在其中斡旋，让邓御史免于牢狱之灾。邓家素来清廉，邓御史为官多年再加上家中历代传承，所有家当中最值钱的，便是这套宋版书了，如果这套宋版书真的不能出手，那，那……
邓磊却低喝了一声：“闭嘴！”
他就这般带着弟弟出了门，又低声说：“别停下，别回头！”毫不回头地往家里走，不急不缓地走出十几步，后面一个当铺的伙计赶了上来，叫道：“二位，留步，掌柜的有请。”
邓森愣了愣，邓磊却道：“还有什么好说的？”
伙计笑笑道：“掌柜的既让小的出来，想必有两句好话的，请，请。”
邓磊这才回头，慢慢踱回泰兴当铺，掌柜的在后面等着，见兄弟俩回来了，不由得捻须微笑：“大公子好脾性，读书人里头，像您这般沉得住气的可不多了。幸好公子走的是科举的路，若也来做生意，我们这些老家伙可就没活路了。”
邓磊道：“与脾性无关，只是刚才在下说过，三十两的价格，救不了我家的急。”
掌柜的也不与他争论了，摆摆手说：“老朽也说句实话吧，三十两，的确是老朽能开出的最高价钱了。”
邓磊道：“既如此，我们也没办法了。”便又要走。
掌柜的拦住道：“莫急啊。”他指了指椅子：“先坐，喝口茶再说。”
邓森心里已经急得火燎眉毛了，心想买就买，不卖就不卖，还坐什么坐。
邓磊却已经坐下了，他不敢开口，只好也坐在旁边，就见他大哥还好整以暇地端起茶碗，唇一沾，没喝就放下了。
掌柜的笑道：“茶冷了，伙计，还不再上一盏热茶！”
等伙计换了茶，邓磊端起茶盏，吹了几口，这才小呡了一口。
掌柜的笑道：“满城都说邓家危急，今天看传言未必是实。”
“明人不说暗话，危急是真的。”邓磊道：“但急来无用，只好不急了。”
掌柜的哈哈笑了起来，道：“那老朽也不说暗话了。这三十两的确是老朽能开出的最高价钱了，再要往上，除非是我们东家首肯。”
“贵东家既然把当铺交给了掌柜的，”邓磊把不信两个字都写在了脸上，缓缓说道：“掌柜的你还做不了主？”
掌柜的微笑道：“换了别的物件，大公子你走出了这个门，老朽也没让人追的道理。但这套宋版书，半个月前我们东家曾让各号掌柜留神，要有类似的物件就留住，因这是我们东家自己可能愿意入手的东西，所以老朽才会请公子回来喝这杯茶。只是嘛，能否开到三十两以上的价钱，就还要东家亲自掌一掌眼咯。”
邓磊道：“听说你们泰兴当铺，不止一个东家。却不知掌柜的说的是哪一位？”
“浮山县，赵员外。”
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