秦枫好端端的“我”变成了“我们”，一张俊脸冷得尤胜腊月寒冰，差役不敢往他那儿多瞧，倒是萧筱心情颇好，和差役和和气气你一言我一语地攀谈了一路，对江都了解了个大概。
江都县离扬州城三十里不到，辖地就在江边上，原本只是江道拐弯处的一小片滩涂，经年泥沙沉积扩大，渐渐在扬州府门口成了气候。
说是个县，其实更像是个小小的集镇，本地人没多少，多是往来的商旅在这里歇脚，整顿好了再进城或者下江。这里码头、马店一应俱全，客栈也开了有好几条街，平日里车水马龙，喧闹繁华得很。
做生意的都讲究和气生财，江都县的案子，一年也未必有几起，小地方鱼米丰沛又安乐，被指派在这儿当县丞，实在是难得的美差，再逍遥不过。
可惜，这回直接憋了个大的。
等进了辖地一看才发现，路上行人虽多，俱是行色匆匆，街边酒肆也大多虚掩着门，只街角一家商铺还排着队，生意兴隆的很，门前的招牌上八个大字墨迹鲜亮，乃是“广结善缘，佛具开光”。
差役赶着马车，将二人直接带到了县衙门前。县衙的牌匾还好端端挂在檐下，若是不知道里面出了事，这就是个看起来再寻常不过的、顶多是有些冷清的小衙门。
如今这县衙大门紧闭，连个站班的衙役也不见，门前的两尊石狮看起来也是双目无神，歪头耷脑，不复往日神采。
秦枫上了石阶，拉起门环轻扣了扣，原本只是例行公事，敲了两声便打算破门进去，没成想“吱呀”一声，门竟然从里面开了。
门缝里探出个脑袋，劈口就骂：“死哪儿去了现在才来交班，老子昨儿晚上在这呆了一宿，喝干了你的酒可别怨我！”一口气说完，没听见回音，两眼往上一翻，正好看见秦枫从怀里掏出巡察司的腰牌，递到他眼前。
“巡......哎呦，原来是巡检大人，失敬失敬”门内人一愣，赶忙堆起笑脸打开门。
“可算有人来管管这事了，小人这一天天守着衙门也实在瘆得慌，昨天麻六，哦就是跟我轮班的那个差役又溜号，我一个人守着咱们县丞老爷过了一夜！”差役说着还伸出一根手指郑重地晃了晃。
这差役憋了一宿，此时好容易见着了生人，唠叨起来没完，“要不我给您讲讲吧，当天我就在，哎呦我跟您说那场面可吓人了。”差役把门开得更大了些，迈出了门槛，一眼便瞅见正坐在台阶下的萧筱。
“小，小侯爷！”
差役赶紧下来走到萧筱跟前，躬身道：“里头可脏，您，也进去？”
萧筱正掀起车帘仰头打量，看见差役下来冲自己行礼，便将眼神收了回来，凤眼微翘，冲他点头笑了笑。
春风化雨，不过如此。
“要进去。”
“大可不必......”
“那，我和这位官爷给您抬进去吧？”差役得了吩咐，赶紧把手在衣服上擦了擦，看了看站在台阶上的秦枫，问道。“官爷您刚刚说什么？”
秦枫环手抱胸，保持了沉默。
“那就多谢这位……”萧筱顺着差役的眼光看向秦枫，目中含笑，话却是对着差役说的。
“小……小人姓黄”
萧筱笑眯了凤眼：“黄小哥”
“可不敢当，折煞小人了。”
秦枫站在高处，冷眼瞧赶车的衙役和黄小哥一边一个搀着，将萧筱从车上挪到放置好的轮椅上，他与萧筱相处不过几日功夫，远谈不上了解，况论这一路上萧筱端着副永远睡不醒的脸，说话来去无非就是“困了”，“饿了”，“想睡”，“吃什么”，“萧霆”以及“秦大人您饿吗？”，秦枫想刺儿几句也说不出口，内心不由得又将崔老头翻来覆去骂了好几次。路上净琢磨着怎么好撇下他，是以方才想借蔡何之口将萧筱留下，未曾想萧小侯爷官话一套一套的，张嘴就来，倒像是睡醒了似的。
秦枫背手也不出声，眼看着弄得差不多了，扭身先进了门。
门内又是另一幅景象。
时间似乎停留在了出事的那天，两根抱柱撑着残破的正堂，“明镜高悬”的牌匾砸在地上，桌案被劈成焦黑的两半，地上散着碎瓦，醒木和签筒早不知道滚到什么地方去了，斜后方断了条腿的靠椅边，杂乱的脚印中有一条显眼的拖拽痕迹通往影壁的一侧。
看来这位县丞是被图个方便，就近安置了。
秦枫沿着地上的痕迹往偏室走，不过二十来步，便隐隐闻到了些味道。
雷劈电击致死本就罕见，像彭县丞这种青天白日咣当一个雷砸脑袋上的，更是前所未见。
分明是个意外，却被不知哪路有心人以鬼神之说添油加醋，以致引起百姓了骚乱，这是掉脑袋的事情。
要是随便什么别的时间，捅到陛下跟前，依今上的性子，搅起的浪或许能掀翻整个扬州府也说不定。
偏偏是在这个时候。
距离寿庆不过几日，这次不同以往，一来恰逢陛下六十大寿，更重要的，边境传来捷报，与我朝隔界僵持了数年的寒羟大败，首领被一举击杀，和谈的盟约已经在着手准备，西北近年可保无忧。再加上南边见势主动示好，几桩事凑在一起，可谓喜上加喜，这个时候，陛下心思在不在江都这儿，身边心腹自然最清楚。
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