云潮接到消息赶到刑部时，云渺正拎着前摆走出大门。没有预想中的亲兵浩荡，长公主孤零零地站在门口，衣襟上全是血。
见到这般光景，云潮一怔，旋即乖巧开口：“长姊。”
云渺看了他一眼，径直走下长阶。
便有锦衣卫上前为她牵马。云渺摇摇晃晃地上了马，又抓好缰。这时她终于抬眼与云潮平视，轻声道：“严砾死了。”
“阿姊累了。”云渺接着道，声音缥缈得像是一缕烟，“你和老六都是我的亲弟弟，你们都很好。可是我不明白——”
“皇位真的那么重要吗？你宁可众叛亲离，也要攀到这个位置？”
云潮“噗嗤”一声笑了：“臣弟在意的不是皇位，在意的谁能做个好皇帝。”他闲闲地拿鞭柄敲着马鞍，“六哥心软，不适合做皇帝。”
“你那不是心硬。”云渺叹息一声，语重心长道，“你心里只有朝堂，没有百姓。”
心下蓦地一冷，云潮不说话了。没有朝堂，哪有百姓，云渺和云敖都想不明白这个道理，到头来反而像是他云潮错了。
最后，云渺松开缰，信马朝云潮带来的府兵迎去，“带来的人不少，抓我的？”
这本是擒她最好的机会，云潮却犹豫了：“时局动荡，多带些人——”
这些年过去，他已经长成可以独当一面坐镇京畿的亲王了，可是真的与云渺针锋相对时，还是会像小时候一样，下意识避开她的锋芒。
“是也罢，不是也罢。”云渺毫不在意地打断他，“长姊任你处置。”
刀光剑影中她往前走，那些府兵下意识往后退，这样一直顶到长街尽头，最后云潮烦躁地喊了一声：“都给本王滚开！”
府兵立刻朝两边让去。云渺缓缓穿过那刀枪架起的窄道，没有回头。
看着她的背影渐渐消失在转角，云潮刹那失神。这时打西边驰来一个亲兵，白衣银甲，手上捧着一卷素绢：“千岁爷……”
云潮闻声，蹙着眉回过头。看见素绢的一刹，他的神情登时怔住了。
“……襄王殿下……”那人声音不大，却像是一记重锤砸在云潮心头，“……薨了！”
千里之外的杀狼关，守军皆挂白，正将丧幡升起。
……
“别哭了。”
黄岐颇为纠结地望着景姝，这姑娘抱着一盏牛乳在外帐默默掉眼泪，吓得十来个太医悉数跪在座下。摄政王病殁，若不是有医正黄岐顶着，他们这些人恐怕早就被拉去陪葬。
黄岐见过不少新寡的高门女眷，其中以哭天抢地居多，像景姝这样无声无息掉眼泪的，确实不多。
景姝没说话，抹了一把脸上的泪。
“来人来人。”黄岐叹了一口气，吩咐上前听命的小珰，“去打个烫帕子，给王妃敷敷眼。”
“先生。”这时，景姝开口，才发现自己嗓子沙哑得厉害，“这些日劳烦先生了。”
景姝竟是说这个，黄岐怔了怔，旋即神情软了下来：“王妃也尽力了。”
千里奔驰，又日夜不眠地在病榻前守了四五日，看得出是真的挂心云敖。只可惜云敖命薄，她没守住。
这时帕子烫好，景姝接过来在眼上敷了片刻。眼前一片黑暗，酸涩更甚，却再流不出泪来。
长久的沉默，久到黄岐以为景姝已经睡去。正要吩咐人去取大氅来为她盖上，景姝却突然取下了眼上已经微凉的丝帕：“来人。”
便有四五个亲卫应声而入，打头的是安乐，一双漂亮的眼里血丝遍布。
“娘娘。”
“说说眼下的战况吧。”
没想到她开口竟是问战况，安乐抿了抿唇，再开口声音中已有几分敬佩，“上次突围萧靖受了伤，细作说情况很是凶险，眼下他孤立无援，剩下的十来万叛军不过一盘散沙。”
景姝唔了唔。“我们这边呢？”
“骑兵三万五，铁浮屠两千，铁蒺藜五千，火器一百二十，另有步兵两万。”
“敌众我寡。”景姝垂下眼思虑片刻，披上风氅起身道，“去主帐，叫上几位主帅。”
“娘娘。”黄岐这时开口了，神情很是担忧，“千岁生前的意思是……”
云敖最后曾说，他若身死，秘不发丧，且战且退。
景姝回过头。“来都来了，总要把事情办妥再走。”她虚无缥缈地笑了，“总不能让他白白折在这。”
……
关门锁窗，听外面哀歌一片。
云渺不知道自己是如何回到的公主府。
婢女与长随都被她赶出寝殿，她只觉得自己很累，累到不想说话，
撕心裂肺、痛苦难忍，云渺紧紧抿着唇，却不知道痛苦的源头在哪里。她这一生失去了太多，爱人，夫婿，弟弟，到最后连她不顾一切保下的江山，也都摇摇欲坠。
云渺思来想去，不知道自己到底错在哪一步。从十七岁时严砾退回那张庚帖后，她似乎就开始一步步走入万劫不复的深渊。
也许最大的错误就是她生在这帝王家，冠上普天之下最尊贵的云姓。
严砾的血已经干涸在前襟，云渺连低头看一眼的勇气都没有，倚坐在罗汉榻上如同无根之木。云忆在外面哭闹，闹着要见阿娘，要见严先生，云渺心狠着不做声，任由他最后噙着泪沉沉睡去，被乳娘抱到了别院。
“就这一次。”她低声对自己说。
就这一次，让我再懦弱一次。
明日，太阳升起，云渺又是那位坚毅果敢的长公主。
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