刺史府外，蒲桃花出墙绽放，密绒绒的小球清香袭人。笑银从门里把落花扫到门外，一见归来的两人，热泪盈眶。
“叶大哥！陶师傅！哇！”
“哎？！”叶峥被少女的哭脸吓了一跳，“怎么了怎么了？”
自从端午之后离府，已过去大半月，这些日子只剩她与小春看家护院，那胖丫头凶巴巴的，明明是她资历老一些，却凡事都是那丫头做指挥，让她没少受委屈。
正当笑银擦着一把眼泪，门后传来嘤嘤嘤的狗叫声，小春牵着阿福小跑出门，见着两位大哥，她一手搭在腰间的刀鞘上，神气又恭敬地鞠了鞠圆润的身子：“管家好。”
“小春姑娘。”陶雪义温和地应了她一声，小春悄悄抬眸看着管家从身前走过，粘着的眼神被叶峥一览无遗。他还以为小春也会对他来一句长随哥哥好，却是无果，两个丫头跟着陶雪义就往府里走去，把提着行囊的他留在身后。
“少爷仍未回府？”陶雪义问道。
“哦！少爷他回来过了。”笑银想起几日前，少爷归来时神色冲忙，只待了一夜，便又与欧阳大哥驾车起行。欧阳大哥脸上还挂着一道新疤，可把她吓坏了。
“只是他们行事匆忙，还未来得及询问去向。”小春道。
笑银打量着陶雪义难掩倦容的脸，忧心道：“你们去雷州，不会真的是去打仗了吧……？”
小春扫了她一眼：“你懂个屁。”
“我怎么啦！”笑银感到小春又把她当傻子，一脸忿忿。
两个形如水火的少女跟着陶雪义，不知不觉已走到他的厢房前，叶峥上前一步，对两个姑娘笑道：“陶师傅乏了，让他歇息吧。”说着，他又看了看陶雪义，怎料对方也在盯着他瞧。
“欣荣，你也累了。”
“哦……”叶峥抓抓后脑勺，看向一边：“我没事，还能干点活再歇，还要给你……做点吃的。”
叶峥说着，发现三道眼神都在往他身上瞧。
“好。”陶雪义垂眸，迈入房门，再看了男人一眼，“不急的。”
“嗯……不急。”
“……”小春和笑银盯完叶峥，又瞧向管家，管家已经关门进屋，她们又瞄回叶峥身上，男人已扛着行囊大步流星，朝他久违的阵地——伙房走去了。
次日，盛夏晴空。叶峥一手牵着阿福走在去老家的路上，一手捏着一颗红彤彤的荔枝。
昨日发现厨房里多了半篮妃子笑，笑银道是巡检司的小皂班早晨送来的，叶峥这才记起已是新荔时节。
陶雪义从未来过岭南，荔枝一日而色变，二日而香变，三日而味变，即便是快马加鞭的进京贡品，也不是新荔的色香味了，想必陶雪义未曾尝过真正的新荔。他的家中有老爹当年栽种的一棵挂绿，树不大，却是每年硕果颇丰，此番带阿福回家一趟，正好顺便摘一些回府去。
才刚看到老家门口的羊蹄甲，阿福便喧叫着挣脱了牵绳，叶大娘正坐在前院绣花，听得阿福雀跃的脚步声，又见儿子归来，喜上眉梢，揉了揉围着她打转的狗儿，慈笑着迎了上去。
“阿荣，前些日子你刚走，我就听说雷州有寇患。”叶大娘迅速从头到脚把儿子审视了一番，除了头发长了些，就是皮肤又晒黑了些，除此之外倒是不见挂彩，便安心不少，“对了，你回来得正好，今早陈爷经过，帮我摘了一筐，你快去厨房里看看。”
叶峥眼前一亮：“是挂绿？呵，娘和我果真心有灵犀。”
叶大娘歪头：“什么灵犀？你不是不爱吃么？”
跑进厨房的叶峥提起一串果儿，欣赏着六分浅红的外壳上一圈翠绿，心中得意，“我是吃怕了，愁多不愁少。看来今年结得比往年还多，正好带给府里的人尝尝。”
叶大娘见儿子独自笑得灿烂，摇了摇头，也跟着乐呵起来。
“哎呀，阿福又跑哪里去了？”叶大娘正想给沙皮狗解下牵绳，却发现没了它的踪影。
叶峥顾盼道：“不是回窝了么？”
叶大娘见狗窝空空如也，摇了摇头。叶峥从厨房出来，正好见着阿福的牵绳在往门外拖着跑。
“阿福！”
“汪呜！”沙皮狗在门口边叫边摇着短小的尾巴，叶峥快步奔去，羊蹄甲繁茂的树荫下正站着一人，那人见阿福引来了家主，转身将离。
“等等！”叶峥加快脚步，把半掩的矮木门一推，“雪义……？”
树荫下是熟悉的素衣长发，笔挺的身影清而寡。
“欣荣。”
他怎么来了？虽然迷惑，叶峥却忍不住露出一笑，将矮木门推开，“你该不会是跟着我过来的？”
“出来走走，不禁……”陶雪义垂眸解释，阿福呜呜叫着，开始围着他的腿跟打转。
叶峥抓起狗绳，将阿福扯走，“你的伤还要静养，有什么好走的，不过你既然来了……”
“哎呀！这不是陶老板吗？”叶大娘看清楚树影下的来者，一手按在腮边，惊呼起来，“欣荣，快招呼人家进来坐呀！”
叶峥蹙眉。娘亲不但记得陶雪义，还一副如隔三秋的欣喜模样，比见着儿子还要激动。他硬着头皮，把陶雪义请进小舍，叶大娘麻利地提来茶壶，在前院的小石桌上沏上两杯擂茶。陶雪义捧起烫手的旧陶杯，对叶大娘浅笑，颔首谢过。
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