用罢晚饭, 董氏和王氏去正房堂屋收拾了碗筷, 回到了灶屋。
王氏见玉芝也在灶屋, 便笑着对董氏说道：“弟妹, 你辛苦了, 歇会儿吧, 灶屋我和玉芝来收拾就行了！”
董氏正要说话, 正在洗碗的玉芝擦了擦手，变戏法般拿出了一个油纸包，轻轻一笑, 低声道：“三婶，这是我卤的排骨，特地给玉和留下的, 你拿去给玉和尝尝吧！”
一接过油纸包, 董氏就闻到了扑鼻的肉香，心中又是欢喜, 又是感激, 低声道：“真是多谢了——晚饭玉和没吃饱, 这孩子也不肯抱怨, 就自己忍着......”
说着说着, 她的鼻子有些酸涩, 便不再多说，把油纸包藏在衣袖里，急急出去了。
王氏看着董氏进了西厢房, 这才道：“你三婶和玉和也不容易......”
见王氏难过, 玉芝笑吟吟拈了一片卤肉喂到了王氏嘴里：“娘，尝尝好吃不好吃！”
王氏吃着肉，肉香心暖，美滋滋道：“咱们娘俩的日子真是越过越好了呀！”
玉芝把那一小包卤肉塞给了王氏，轻轻道：“娘，只要咱们多动脑筋，多想主意，勤快些，不怕劳累，日子自然会越过越好的！”
王氏把油纸包藏好，叹了口气道：“多亏你长大了，懂事了，要不然，凭着你爹那个劲儿，咱们娘俩说不定如今在哪儿呢......”
玉芝拿丝瓜瓤刷洗着碗，慢慢道：“即使是女人，也得能够养活自己，只有能够养活自己，手里有银钱，才不用什么都靠着男人，自己做不了自己的主。”
这是她用生命换来的血淋淋的教训。
前世她像菟丝花一样依附着林昕，最终儿子被送走，自己也被人毒死，落得白茫茫一片大地真干净。
这一世，她再也不重蹈前世覆辙，要靠着自己坚强地生活。
这时候，院子里传来高氏骂骂咧咧的声音，王氏和玉芝相视一看，都不吭声了。
回到东厢房，王氏去看砂锅里浸着的卤肉了，玉芝回到北暗间自己的卧室，见窗前土陶瓶里的桃花花蕾已经含苞待放了，便拿了瓶子出去换了水。
王氏看罢卤肉，到了玉芝屋子，见玉芝单手支颐坐在窗前，正在看土陶瓶里那枝桃花，便笑着问道：“玉芝，明日那一百斤卤肉怎么办啊？”
玉芝微微一笑：“娘，明日你按我的安排去做就行了！”
她刚才把一切都计划打算好了。
王氏如今很信任闺女，听玉芝这样一说，便不再问了。
她以前什么都依靠丈夫陈耀祖，可是陈耀祖根本靠不住；如今女儿长大了，能靠得住了，她便全身心信任女儿，反正女儿是自己生的，总不会不管自己的。
正房堂屋一直亮着灯。
陈富贵坐在圈椅里吸着烟袋。
高氏坐在方桌另一端的圈椅上嗑着吃大儿媳妇王氏炒的南瓜子。
陈娇娘熬不住，早早就睡下了。
高氏吃了一会儿，嘴巴有些渴，便拿起茶壶倒了一盏大叶青茶喝了，口中赞叹道：“还是老二两口子孝顺，你看咱们喝的茶叶，也只有老二两口子舍得给咱们买！”
陈富贵吸了口烟袋，美滋滋喷出一个烟圈：“老大还没回来？”
高氏探身往门外看了一眼，道：“这么晚还没回来，大郎到底做什么去了！”
得赶紧和大郎说一声，让大郎出钱去买些白面大米玉米面，总不能明日一天吃桃黍面糊糊？
一想到桃黍面糊糊粗粝的口感，高氏就觉得嗓子扎得慌。
一直到了深夜，鸡都叫了，陈耀祖还没回来，陈富贵和高氏好多年没熬过夜了，眼睛都快睁不开了，只得起身睡觉去了。
第二天早上早饭果真是红彤彤的桃黍面糊糊，简直是难以下咽。
玉芝这些年哪里吃过这样的粗糙食物，只得就着凉调白菜丝慢慢吃着，好在王氏凉调的白菜丝脆生生的，味道很好，颇为爽口。
待王氏和玉芝出发去街上，正房还门窗紧闭，陈富贵三口正睡得香。
陈耀祖已经把摊子支了起来，连玉芝卤肉的炭炉也点着了。
玉芝娘俩赶到摊子上的时候，陈耀祖正拿了刀在割肉，见王氏和玉芝过来了，便闷声道：“玉芝，来看看这些肉怎么样。”
王氏按照玉芝的交代，拿了铜钱径直去街上买东西去了。
玉芝走过去一看，发现自己这位亲爹这回总算是亲爹了，全是上好的五花肉，便道：“爹，再给我弄一些，我这次要卤一百二十斤肉！”
见陈耀祖开始割肉，她忙又补充了一句：“爹，你帮我切成上次那种块吧！”
这次肉太多，她的腕力不足，还是得让陈耀祖来分割肉。
陈耀祖“嗯”了一声，头也不抬，径直忙碌着。
他把肉都分割成块，和玉芝一起把肉称了称，称够一百二十斤，便拿了算盘扒拉起来。
玉芝见了，没好气道：“爹，一斤二十文，一百二十斤的话，总共两千四百个钱，我先给你四百个钱，剩余的两千个钱，寒星小哥来付剩余的二两银子，我得了直接给你。”
陈耀祖闷闷地“嗯”了一声，心里却道：玉芝这丫头算数怎么这么好？真是聪明啊！
玉芝刚把四百个铜钱数好给了陈耀祖，便听到了王氏的声音：“哎呦，小心点！总算是到了，就是前面的陈家肉摊！”
她抬头一看，发现王氏指挥这一个青年拉着板车过来了，板车上用粗麻绳捆着一个新炭炉、一个大砂锅、一个新瓦盆、一篓子炭和一个小小的带盖子的缸。
玉芝不禁笑了起来，迎上去道：“来，卸这边吧！”
陈耀祖坚持把那四百个钱数好收起来，这才来帮忙卸货。
杂货铺送货的人离开之后，陈耀祖正看着这些炭炉砂锅发愣，玉芝便发话道：“爹，你去甜水巷担两桶水吧！”
陈耀祖也不吭声，自顾自拎了空桶拿了扁担往甜水巷去了。
玉芝又笑嘻嘻交代王氏：“娘，你去把新炭炉的火生着吧！”
王氏笑着答应了一声，自去生火。
陈耀祖把水担回来之后，王氏忙碌着把新砂锅细细清洗了一遍，玉芝便开始煮新的卤水。
这时候赵大嫂和秀兰也来了。
她们娘俩见陈家三口子忙得热火朝天，摊子旁边摆了不少家什，都有些艳羡。
赵大嫂低声道：“没想到陈家生意这么好。”
她看了一会儿，又和秀兰说道：“我觉得这卤肉似乎不难做，要不然你也悄悄跟着学学......”
秀兰没吭声。
这时候有人过来买卤肉，正是孙里正的娘子和镇上杂货铺的张娘子。
秀兰见玉芝正低头看卤水，陈耀祖和王氏也在忙，忙大声道：“玉芝，有顾客了！”
玉芝清脆地答应了一声，起身迎了上去。
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