和孙里正娘子方氏一起过来的张娘子看上去三十多岁, 中等身量, 一张白皙细嫩的圆脸, 细眉细眼, 生得极为和善。
她和方氏站在一起, 笑着轻声细气问方氏：“这卤肉真的那么好吃么？”
方氏是个干脆利索的：“你尝尝不就知道了！”
玉芝笑嘻嘻切了两片, 用竹签子穿了, 一串递给方氏，一串递给张娘子：“娘子请放心，尝尝又不要钱！”
那张娘子接过来尝了尝, 微笑着点了点头：“这卤肉多少钱一斤？”
玉芝笑：“四十个钱一斤！”
那张娘子笑了：“那我要二斤吧！”
接过包卤肉的油纸包后，方氏和张娘子都没有离开的意思，站在那里同王氏说话。
方氏和张娘子以前很少与王氏说这么多话, 王氏一时有些兴奋, 活也不做了，站在那里跟方氏和张娘子聊天。
陈耀祖见了, 眉头一下子皱了起来——活这么多, 说那么多废话做什么！
玉芝见了, 忙悄悄拉了拉陈耀祖的衣袖, 用极低的声音道：“爹, 让我娘歇一会儿吧, 有咱们俩呢！”
王氏一年到头不得放松，如今难得歇歇，让她松快松快吧！
陈耀祖这才不吭声了, 埋头忙碌起来。
玉芝正煮着卤水, 却听到方氏笑着问王氏：“王娘子，你家大姑娘今年多大了？几月生日？”
王氏闻言，眼睛亮了起来——方氏有一个十二岁的儿子，张娘子有一个十四岁的儿子——她小心翼翼地笑着道：“我家玉芝今年十三岁了，五月十三的生日，那日是关公爷爷的生辰......”
“过了生日就十四岁了，”方氏笑吟吟道，“不知道玉芝如今定亲没有？”
王氏眼睛亮的吓人：“还没呢，想着她还小，一直没理会这件事......不过现在一想，孩子也十三岁快十四了，该考虑亲事了。”
方氏和张娘子相视一看，又都看向玉芝。
玉芝正在专心致志用勺子撇大砂锅里的浮沫，从这个角度看去，肌肤白皙细腻如玉，眼睫毛跟小扇子似的，又黑又浓。
方氏笑了：“你家玉芝可真是个小美人！”
听到人家夸自己的闺女，方氏的笑容一下子灿烂起来：“这孩子就是巧长，把她爹和我的好处都占全了！”
玉芝见自己娘这么不谦虚，不由笑了，抬头瞅了王氏一眼。
张娘子看了，只觉得玉芝这一眼看去，眼波流转间，明媚不可言传，实在是好看极了，心里不由有些打鼓。
又搭讪了两句之后，方氏和张娘子就告辞离开了。
离陈家的摊子有一段距离之后，方氏才低声问张娘子：“陈家的玉芝怎么样？能配得上你儿子吧？”
张娘子轻轻道：“这女孩子有点太美了，怕我家小门小户的养不住——再看看吧！”
她儿子韩明如今也才十四岁，再等一两年也不晚。
方氏见张娘子如此说了，便笑着道：“玉芝可是能干得很，你没看到么，她爹娘如今都听她的，这样又美又能干的儿媳妇，错过可就错过了，如今她家是没发达，等她家发达了，等闲可是入不了她家的眼了！”
张娘子还是有些犹豫：“再看看吧！”
陈玉芝这个女孩子才十三岁，已经美到了这个地步，将来长大了怕是要长成话本里说的红颜祸水啊！
玉芝又往大砂锅里加了一个大料包，正在琢磨如何用小铁锅炒出糖色，却被王氏拉了过去：“我的儿，娘有话要和你说！”
玉芝含笑看向王氏。
王氏眉眼里全是压抑不住的兴奋：“玉芝，你想嫁个什么样——”
“咳咳！”陈耀祖在一边大声咳嗽了两声，“玉芝她娘，过来帮我把这几块肉挂上去！”
王氏觑了陈耀祖一眼，也意识到了自己的孟浪——哪里有和十三岁的小姑娘聊亲事的？
她忙和玉芝说了声“没事”，走过去帮陈耀祖去了。
赵大嫂在旁边听了半日，看看正在忙碌的玉芝，再看看自家的闺女，发现秀兰正拿了一朵刺玫花一瓣瓣撕扯着玩，口中喃喃自语，似乎是在念叨：“许大人，秦瑞，许大人，秦瑞......”
见状，赵大嫂头都大了，走过去在秀兰脑袋上用力敲了一下：“死丫头！”
秀兰正在挣扎着是选许大人还是选秦瑞，冷不防被赵大嫂打了一下，“哎呦”了一声跳了起来，捂着脑袋吵她娘：“娘，你干嘛呢！疼死了！”
赵大嫂疼爱女儿，见状又心疼起来，忙去揉秀兰的脑袋：“真的很疼么？来，娘给你揉揉！”
她一边揉着秀兰脑袋，一边忍不住道：“记得悄悄看着玉芝如何配料，如何煮卤水。”
秀兰叹了口气，没有说话。
玉芝和王氏忙碌了半日，终于又煮好了一锅卤水，把切好的五花肉放入了两个大砂锅中开始卤。
这种砂锅甚是能盛，一个砂锅一次能卤三十斤肉还有余裕，玉芝就又加了些带肉骨头进去一起卤。
待一切妥当，王氏低声问玉芝：“这两锅卤了六十斤，卤好后再卤一锅就可以了吧？”
玉芝点了点头，道：“夜里咱们怕是要熬夜，娘，你中午回家做饭，过来的时候拿一件棉袄过来，我裹着棉袄睡一会儿！”
王氏知道玉芝不敢独自在家里睡，便点了点头：“我晓得。”
说罢，她不由叹了口气，道：“咱们赶紧攒钱买下方万章家那个宅子吧，这样你累了的话，就可以锁着门在屋子里睡了，也不怕那些人了......”
玉芝笑眯眯握住了王氏的手指：“娘，放心吧，会有这么一天的！”
她附在王氏耳边，低声道：“娘，这几日咱们尽赚了三两银子！”
王氏：“......”
她声音微微有些颤抖：“玉芝，你说的是真的么？”
玉芝用力握了握王氏的手指，笑容灿烂：“娘，是真的，晚上回家我让您看！”
王氏深吸一口气，开始疯狂地算账：“方万章家的空宅子要价二十两银子，咱们到年底差不多就可以买下他家宅子搬进去了！到时候在院子里种上桃树、桂树......再种上薄荷艾草......”
玉芝正微笑着听王氏畅想未来，却看到寒星骑着马小跑来了，忙上去迎接：“寒星小哥，不是明日上午才来拿定好的卤肉么？”
寒星笑着翻身下马：“我家大人说你家卤的排骨味道不错，让我买五斤回去吃酒呢！”
玉芝笑了：“这......有些对不住了，这个卖得太快了，如今只剩下三斤多点了，我算三斤给你吧！”
其实她总共没卤多少排骨。
寒星想了想，道：“三斤就三斤吧！”
寒星刚走，玉芝就看到陈娇娘搀扶着高氏远远走了过来，忙深吸一口气，预备迎接挑战。
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