这样的日子一晃就是两年。
章靖的病似乎从来没有好。
许是这位的章大少爷的体弱多病和章家一门的低调，反而保全了章家的富贵。
两年间帝王渐渐坐稳了那张龙椅, 朝中几大世族一个个被削弱权柄, 即便是当年威震一方的镇国公也只能够交出兵权, 坐上一个有名无实的闲职, 整日里呆在府中喝茶、逗鸟。
倒是昭小侯爷, 逐渐被帝王重用, 缕缕派上战场, 建立战功, 成全了镇国公府的满门荣耀。
明明老镇国公又得意的本钱, 可越是如此，他反而更加闭门不出, 低调的叫人咋舌。
只是到了冬天的时候, 噩耗还是传来。
举国欢腾的胜仗之下，昭小侯爷却战死沙场，送回来的只有残破的尸体，以及昭小侯爷在边关与一名异域女子所生的长子。
孩子的母亲在昭小侯爷死去的那一刻已经殉情，只留下襁褓之中尚且只有三个月大的孩子。
老镇国公接过这个镇国公府唯一的命脉，老泪纵横。
那女子还是被赐了冥婚，封为侯夫人，与昭小侯爷合葬。
至于那个孩子也被封为世子, 暂且交由老镇国公亲自教养, 只等到成年之后继承侯位。
整整一个冬天, 整个京城都处于哀恸之中。
即便是今年的年结, 宫中也没有铺张大半, 反而是简单的带过了。
唯独一向来身体不太好的章靖竟有大半个冬天都是在宫中陪伴着帝王，安抚帝王失去臣子、失去臂膀、失去兄弟的悲伤。
好不容易帝王的心情稍稍好了一些，章靖也有空继续称病在家。
可今年的春天来得太早，料峭春寒，一场瘟疫随即而来。
帝王再也没有心绪顾忌悲伤，便开始为了瘟疫的事忙碌起来。
最先开始的是南方，却因为禀报的不及时，甚至是各地官员为了自己的位置和功绩，偷偷隐瞒了瘟疫之事，只是将那些得了瘟疫的病人集中关起来，任他们自生自灭。
也是因为这样，瘟疫反而越来越严重，甚至随着逃难的人往北方蔓延，直到帝都之中爆发。
皇帝震怒，连夜召集所有太医研究方案，紧急召集众臣于勤政殿之中议事。
帝王下了死令，所有人都不敢松懈，严阵以待。
帝都的瘟疫竟然以最快的速度控制住了，帝都周围的五城亦然。
只是南方的瘟疫绵延了两三个月，死的人越来越多，瘟疫的阴影也越来越大，甚至有些村子整个村整个村的死人。
百姓心生恐惧，将病人赶到一个屋子里一把火集中烧死的事情时有发生，更有甚者连同一个村子全部烧死的事情也三不五时。
勤政殿之中，皇帝欲钦差大臣前往南方监督解决瘟疫之事。
只是，这种事人人躲避，谁都不肯开口，有人举荐了几个人都被推脱了。
皇帝的脸色逐渐难看起来，扫视着地上群臣的目光也逐渐变得冷冽起来。
就在群臣震慑的档口，勤政殿的大门倏然被打开了，一个小太监快步走了进来，感受到了勤政殿内气氛的不对也不由得紧张起来。
他战战兢兢的跪在地上，对着年轻的帝王禀报道。
“启禀陛下，章大人求见。”
帝王闻言，冷眉挑起，不怒自威。
大殿之内的气氛冷凝了片刻，地上的小太监颤了颤，将额头磕在冰冷的汉白玉地砖上，一动不敢动。
终于，还是有人站了出来，恭恭敬敬的对着帝王说道。
“陛下，既然章大人到了，那便让章大人进来同议此事吧，毕竟章大人一身医术天下无双……”
帝王不等那人说完便冲着地上的小太监吩咐，只是脸上的表情愈发冷戾。
“让他进来。”
小太监立刻从地上爬了起来，急急忙忙的退了下去。
很快，章靖便穿着一身藏蓝色官服走了进来，俯身对着御座之上年轻的帝王行礼。
"章靖见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。"
自从冬天过去之后，章靖就整整一个春天没有看到帝王，并不是他想休沐，而是帝王直接给他放了假，因为姚氏竟然又怀孕了。
姚氏这个年纪，在这个时代绝对是高龄产妇，这一胎从发现到现在就一直十分小心，甚至连一向来在军营的章廷治也常常回家照应。
可章靖心里却清楚，姚氏不过是一个借口，皇帝不想要自己插手瘟疫这件事情。
但是，眼看着南方的瘟疫日益严重，章靖终究还是没有忍住，知道今日帝王在勤政殿和群臣讨论派出钦差大臣之事，他便亲自来了。
皇帝居高临下的睥睨着章靖，片刻才勉强温和了语气。
“起来吧。”
章靖起身，垂头立在那里，等着帝王问话。
却不想皇帝久久不语。
章靖无奈，只好自己开口。
“陛下，微臣此次前来自请前往南方六省主持南方瘟疫之事，还望陛下允准。”
听到章靖这一声，在场几乎所有的官员都不禁松了口气。
谁都知道，这可不是一件美差，非但随时随刻都有染上瘟疫的危险，若是办不好。还是大罪。
也就章靖愿意去赶着趟，其他的人莫不是退避三舍。
御座之上的年轻帝王面色如常，目光盯住垂头请命，只给他露出一个黑漆漆后脑勺的青年，一时间心底燥郁非常。
“章爱卿身体抱恙，一直在家休养，如今忽然间要跋山涉水恐怕不好，若是爱卿未到南方便先病倒，只会徒增麻烦。”
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