“迷宫”重现
考古家们来到克里特岛，在岛上各地考察发掘，试图找出神话中的迷宫。他们挖掘出了一些遗迹，但是真正解开迷宫——克诺索斯王宫之谜的却是英国人亚瑟·伊文斯。
伊文斯生于1851年，其家族富有且多出学者，他的曾祖父是英国皇家学会会员，父亲约翰·伊文斯是个有名的地质学家、文物爱好者及收藏家。伊文斯家学渊源深厚，他承袭了曾祖父、父亲好学的志趣，对文物深感兴趣。
伊文斯曾拜访过谢里曼，在这位令人崇敬的学者家中，他参观了谢里曼收藏的迈锡尼文物，他对这些具有独特风格的器物着了迷。后来，他游览了梯伦斯城堡和迈锡尼卫城遗址，这些建筑与希腊古典时期的建筑艺术风格截然不同，那么这些艺术源于何处？他苦苦思索。
1893年，伊文斯在雅典旅行时，在一家古董店发现了一些来自克里特岛的小石头，上面刻着类似象形文字的符号，他敏锐地察觉到克里特岛有可能是解开迈锡尼文明之源的重要环节。次年春天，伊文斯来到克里特岛，当时岛上掀起了反抗土耳其政府的运动，政治的动乱影响了他的进一步考察。不过总算不虚此行，伊文斯抵达克里特岛时，一位当地人已经在克诺索斯挖掘出了壕沟，发现了一堵坚实的城墙和许多石质坛罐，这使他坚定了发掘克诺索斯的决心。
伊文斯买下了克诺索斯一部分土地的使用权。几年后，克里特岛脱离土耳其政府的管辖归入希腊，他又陆续取得了古迹所在地其余土地的发掘权。在正式发掘之前，伊文斯多次来到克里特岛勘察地形，探讨宫殿中心遗址可能的所在地。1900年3月，伊文斯带领助手以及雇工开始了对克诺索斯地区的考古发掘。
伊文斯的前期调查充分到位，因此发掘非常顺利。不久，他便发现了一座大型宫殿遗址，很可能是一座王宫遗址，他很快意识到他发现了一个文明，一个令全世界震惊的文明。
4月5日，值得纪念的时刻到来了。伊文斯在王宫遗址发现了第一幅壁画，这是一个伟大的发现，他激动的心情充分体现在了日记中：
→克诺索斯宫殿的一幅壁画
画面上的人看起来酷似底比斯壁画上的手执礼品者。
“大清早，在大厅左边走廊未被掩盖的地面、靠近走廊的南端发现了两大块迈锡尼式的壁画……一块上面看得清楚头和额，另一块画面上有妇女的腰身和其余部分（后来被识别出是个男性）。像的手中捧着一个长长的‘迈锡尼式’的‘赖腾’（古希腊的一种角形饮器）……画像同活人一样大小，呈现肉红皮肤般的色泽，酷似……埃及画像中的‘克夫提乌’（古埃及人对爱琴海岛上人们的称呼，意为岛民）。面部形象显得高贵，厚厚的双唇，下嘴唇有稍微卷曲的特征。两眼深黑，微呈杏仁形状……”
这幅壁画绘制于公元前1500年左右，它的发现引起了克里特岛乃至世界的震惊，各国报纸纷纷登载了这则新闻。画像的年代是如此久远，保存又是如此完好，简直是奇迹！克诺索斯居民激动不已，他们认为这是一位基督圣徒的画像，甚至为此设置了警卫。发现画像的当晚，守夜的警卫彻夜不能安眠，据他说，半夜醒来时，他听见咆哮和嘶吼，也许是神在显灵，也许是幽灵在作怪……
伊文斯对王宫遗址展开进一步挖掘，王座室、大阶梯陆续被发掘清理出来。台阶、走廊、宫室、浮雕、壁画……发现一个接着一个，令他兴奋不已。伊文斯在墙壁、柱头、壁画和雕刻印章上，发现了三叉戟，这是海上霸权的标志，表明了克诺索斯王宫的国王们与海洋的密切联系。他还发现了许多具有迈锡尼特征的器物，种种迹象表明，在克诺索斯发现的文明比迈锡尼文明更为古老。伊文斯以神话中国王米诺斯的名字将其命名为“米诺斯文明”，也称“克里特文明”。
克诺索斯的第一期发掘工作只持续了两个多月，到了6月，由于天气炎热、疟疾流行等原因，伊文斯被迫停止发掘。在停工之前，克诺索斯王宫的大部分已得以重见天日。1902年春，伊文斯再度回到克诺索斯继续发掘工作，却面临经费不足的难题。为了避免受到他人的牵制，他决定独立承担起发掘经费，于是向他的父亲约翰·伊文斯请求资助。老伊文斯了解这项工程的伟大意义，同意了儿子的请求。克诺索斯王宫的发掘、修复和出版书刊等工作，一直持续了30多年。这些工作的经费最初由老伊文斯承担，老伊文斯去世后，伊文斯继承了父亲的遗产，这笔费用便完全由他个人支付了。伊文斯为此花费的人力、物力无法准确估价，初步估算，应不少于25万英镑，这在当时来说，是一笔天大的巨款。
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