踏入沈府，着眼处处熟悉，却又恍如隔世，往正院与年氏和沈昭请了安，将回门礼一一奉毕，沈清玉便与沈昭换到书房去说话。
因着郑沈两家的婚事是冲喜，且目下郑锋未醒，是以回门这日便只有自己家里人聚齐用饭。沈府安静，沈清玉心里头也舒泰，她眼下一点儿也不贪图热闹，这几日的折腾下来，简直是越清静越好。
父女两个往年里也没好生亲近过，这会儿寒暄半日才抹掉了几分生疏尴尬。
“郑家待你如何，吃的用的，一应事体可还体面？”
“一切都好，婆母很是体贴，家里头也无人正大光明地为难我。”
沈昭看着眼前一身红裳的女儿，心中若说无愧那是假的，他心内叹息，不由更加慈和：“若有不好的，只管差了人回府来寻，父亲必为你做主。”
沈清玉瞧他绕老绕去说不到正题上，心里都替他着急，索性便将话挑明来说：“女儿来时婆母已说过韩家之事，父亲可还有话要交代？”
沈昭闻言一怔，半晌无语。当年他初见韩氏便惊为天人，那般容貌，男人岂能不动心肠？只可惜韩氏是个不通的，坐在他的位子上就不可能做出宠妾灭妻之事来，她不守规矩，忘了本分，他只能舍弃她，说到底还是美色误人，他与韩氏是两相辜负了。
“玉儿啊，你心里可还怪责父亲？”许是被这片刻的愧疚怅惘勾起了旧意，沈昭不欲此时便说韩家之事。
沈清玉讶然瞧去，心里五味杂陈，许是往年失望的时候多，她早已学会了不抱期待，父亲不说，她也一直觉得自个儿的日子过得不算差，说怪责怨恨，也是繁琐矫情。
“这几日在国公府，想必该知道的你也知道了。”沈昭没有一定要女儿给个答复，转而带她坐到桌旁，这么些年来，父女俩还是头一遭这般叙话：“咱们家与国公世子走的路本也相同，都是想安安稳稳做个纯臣，夺嫡之争，从龙之功，不是生就是死。咱们家不能把身家性命压在上头，只好两头不·靠，谁知还是招了上头的眼。你是个明白的孩子，有些事父亲不怕告诉你，太子这些年来动作频频，卖官鬻爵之事不少都有他的份儿，朝中六部，多年经营，太子一党不在少数。伴君如伴虎啊，为父官职不低，整日里是战战兢兢，如履薄冰，不敢踏错一步，唯恐被人捉了把柄，落得个抄家灭族的下场，便是如此，还是惹上了事。”沈昭叹了一声，想到亲家夫人送来的那封信，连他也没想到自己的闺女会明白至此。当日冲喜，他与郑家的默契都是送长女成亲，谁知长女那般行止，实在难以撑得起世子一房的物事，他这三闺女和四闺女只有数月之差，权衡过后，便送了相对明白的三闺女去做这冲喜之事。嫁入国公府不是简单的事，若送个糊涂的去，搭进去的就是郑沈两家了：“太子敛财，收买人心，咱们家在朝野有不少相熟相交的官员，太子提了要求，不允就是当了挡路石，若是允了，便是坑害了自己，与太子一党扯上干系，从如今看来，实在是弊大于利。”
“女儿听婆母说了皇后和太子之事。”沈清玉紧紧压着眉，还是没压下眉眼间的憎恶：“富贵无极之人竟心肠下作至此，女儿实无话可说。”
“真是越发胆大了。”沈昭摇了摇头，无奈道：“如今不是咱们家着意和太子不对付，实在是那边逼得太紧，为父不能不要这身家性命，不可能拿全府上下和太子去赌，是以如今不与太子作对也已经作对了。”
“女儿明白，这冲喜是为了郑沈两家的前程，若女儿不去，教皇后把人安·插·到了世子爷身边，那才是真正的麻烦，这世上谁能永不受桎梏，女儿不会做出没深·浅的糊涂事来。”沈清玉给沈昭斟了盏茶：“太子的手段女儿已经体会过一二，无孔不入，无法不想。”她冷笑：“就是不知……圣上对太子是何念想？”
女儿胆子大，却也有分寸，沈昭口中责怪，心里却不以为意：“皇上的儿子都大了，眼看着一个个都出宫建府，娶妻生子，从前瞧着平平无奇的也都冒出头来，君心难测，也不是全无痕迹。”沈昭端起茶盏来呷了一口，若非太子行事太过阴险偏激，他也不至如此反感，实是那储君行事不留后路，对下毫无爱惜之心，做他的马前卒不知何时就会被他抛出顶罪，这样的主子实在不好相与，就是要做奴才，也得挑一个进退有度的，而非一个手段阴毒的无能之辈。
沈昭这话说的云山雾罩，沈清玉心中却有了计较，父亲如此不待见太子，约摸是已经探得太子年渐不得圣心了。
沈清玉忖着这几日郑府里的琐事，斟酌道：“父亲，女儿如今虽无大碍，可心里不知怎的总是发慌。”沈清玉将那鱼汤之毒的事与沈昭细说了，她临行前也请示了白氏，这点子事两家是不必隐瞒的：“北院看似如铁桶一般，可女儿心里头总是担心太夫人，一个太夫人若是想在家里搅和，那才是危极险极，尤其女儿不知国公爷是如何想的，若他模棱两可或是一味地孝顺服从，那才是举步维艰，无可施为了。”
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