第二天一早，赵老三清点了茶馆厨房里的余粮。
里面还余了一大袋子稻米、一袋子芋头、半篮子甘薯，主粮没剩下多少，但茶馆是日常接待客人的地方，所以这里还留下了一些用于制作小吃的食物，比如花生、蚕豆、黄豆……每种数量都不多，省着点吃的话，够撑过这一段时间。
“够吃个把月。”赵琼把余粮登记在册，心算了一下，“每人每日吃稻米、甘薯、芋头为主粮，这三样要交替着吃。花生、蚕豆、黄豆之类的不要常吃……茶馆中还剩下半罐食盐，调料若干，省着点用。”
“封城令何时结束？”易朝州吃不下早饭，他难受道，“我何时才能见到被关起来的爹娘和叔伯们？”
“事到如今，我也说不出什么安慰你的话了。”赵琼拍着他的肩膀道，“你这段时间肯定不能去找他们，就算找到了又能如何呢？咱们没办法把他们带出来。况且现在这情况，最好减少上街的次数，不要随便向别人打听事儿。”
易朝州抿着嘴扭过头，粗暴地揉了几下自己的眼睛。
他这是……哭了？
赵琼也替朋友难受，她和赵老三居无定所相依为命，却并未经历过离别之痛。易朝州心里清楚，就算他爹娘此前没有患上鼠疫，现在和患鼠疫的人关在一起，没有染病也要染病了。
这一别，恐怕凶多吉少。
“蛋蛋，往好处想，你当时未在家里，如果你也在家，恐怕也要被官兵一并捉走，现在好歹还有你一个人在外面，不至于完全无望。”赵琼道，“希望再小也是希望，你肯定能见到你爹娘。”
易朝州擦掉眼泪，面色发狠地点了下头。
赵老三从厨房里出来了，他手上掂着一袋子花生道：“你们俩去杂物间里搬一个梯子来，咱们要将粮食给藏好。”
待赵琼和易朝州气喘吁吁地搬来了梯子，赵老三指挥着二人爬着梯子把封好口袋的花生给藏到房梁上去。
赵琼建议，“稻米有一大袋子，太多了，咱们把它给分成几个小袋，分别藏到不同的地方，至于别的食物也同样分批贮藏。”
“就这么办罢。”赵老三觉得孙女心思细腻，说的话也在理，他一直是一个说做就做行动力特别高的人，赵琼越是这样，赵老三就对她越是放心。
易朝州手脚利索，三下两下就搭着木梯爬到房梁上藏好了粮食。房梁积灰多时，他头上缠了好几缕蜘蛛网，脸都灰扑扑的。
赵老三趁易朝州不注意，拉过赵琼小声道：“我知道你这姑娘一向是个有主意的，但今时不同往日，我还是要再交代你一句，对什么人该发善心什么人不该发善心，你一定要仔细分辨。蛋蛋品性不错，手脚勤快，你带回来就带回来了，如果以后街上再遇到无家可归的孩子，你要懂得防人！”
“爷爷多虑了，你说的情况我还是分得清的。我无害人之心，但人若有伤我之意，该当如何？我不傻，自然会分辨人是否存有歹意。”赵琼道。
赵老三闻言点头，他想了想，又不放心地道：“爷爷并非心狠之人，可你看看这襄陵的乱象……唉，人人生活艰难，过了今天没明天，易生暴徒，什么强抢粮食，侮辱女人……琼儿，你切要记住远离麻烦，遇事不要往跟前凑！”
易朝州晃晃悠悠地从梯子上下来了，“你们俩说什么呢？”
“在说藏粮食的事儿，爷爷怕有人会抢粮食，欺咱们老弱。”赵琼道。
他们三人看着就一副很好欺负的样子，一个六十多岁的老头，两个十岁左右的孩子……简直是打家劫舍的最佳目标。
易朝州一听，有点慌张，“那咱们可怎么办？粮食藏好应该就没问题了罢？”
赵琼看了易朝州一眼，解下脖子上一直戴着的皮鞘小刀，递给易朝州道：“这玩意儿送给你防身了，利得很，若有心怀不轨之人，你就给他一下。”
易朝州不想收这刀，“我拿走了，你用什么防身？”
“我还有另一把短匕，可以绑在腰上随身带着。”赵琼把皮鞘小刀强塞进易朝州道手里，“你该有件防身的东西，我爷爷的靴子里也藏了刀呢，现在就你没有防身之物了。”
赵老三早年走镖，携带武器早已成为习惯，赵琼脖子上挂着的刀就是他送的。此前在柳陶，赵老三有个交情不错的伙计是位铁匠，赵琼求了爷爷好久，他才答应托朋友打造一把小刀具给她玩玩。
“原本我觉得让你拿如此锋利之物不好，戾气重，现在想来，还是带着这东西让人安心些。”赵老三叹息。
“今时不同往日。”赵琼帮易朝州把皮鞘小刀绑在他脖子上，然后转身去了赵老三的屋子，找出另一把短匕藏在里衣，用腰带绑住。
易朝州看看赵琼，珍而重之地将刀用衣领掩住。
“咱们现在干什么？”易朝州问。
赵琼知道他焦灼地想要打探父母的消息，于是看向爷爷，“先去打听打听身身染鼠疫之人被关押在哪里？也好做足准备，万一关押地周边的居民也被加剧感染了呢？万一病人暴动冲出了关押之地呢？咱们是不是也该去元家看看……”
“不行。”赵老三立即否决，“今日先不要动，就待在茶馆里，不许去外面打探消息，也不许去元家，听听外面有什么动静再说。”
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