第二十五章
伤心落泪，信口开河
这个消息在两分钟之内就传遍了全镇。只见人们由东西南北急急忙忙地跑过来，有许多人还一边使劲跑，一边穿衣裳。过了一会儿，我们就让一大群人围在当中，这时候的脚步声音，真像千军万马才开拔似的。窗户里和大门口的院子里，都挤得满满的。不断地有人隔着矮墙探头说：
“那就是他们吧？”
有个随着大队往前跑的人，就回答说：
“那还有错！”
等我们来到那所房子，前面的街上已经挤满了人，那三位姑娘都站在门口。玛莉·贞果然长着红头发，可是那并没有关系，她长得实在是美极了，她脸上和眼睛里都发着光，艳丽无比，因为她一见叔叔们回来了，真是高兴得要命。皇帝张开了两只胳膊，玛莉·贞就一下扑到他的怀里，那个豁嘴子也朝着公爵奔过去，于是他们彼此就抱住了！所有的人，至少那些女人，看见他们居然能够骨肉团圆，欢欢喜喜，都高兴得哭出来了。
然后皇帝用胳膊肘偷偷地碰了公爵一下——我看得很清楚——他就向四周围瞥了一眼，看见在那边角落里有两把椅子，上面停着一口棺材。于是他和公爵用一只手彼此扶着肩膀，用另外的一只捂住眼睛，慢条斯理地、郑重其事地朝那边走过去。大家都倒退了几步，给他们让路，所有七嘴八舌、乱哄哄的声音都停止了。有些人“嘘”了几声，所有的人都摘下帽子，低下脑袋，马上就鸦雀无声，连根针掉在地上都听得见。他们一走到那里，就弯下腰去，往棺材里看了一眼，立刻就哇哇地号起来，那种声音你就是跑到奥尔良去几乎都听得见。然后他们用胳膊互相抱住脖子，彼此用下巴贴着肩膀。
足足过了三四分钟的工夫，他们两个简直哭成了泪人，我可从来也没见过两个男子汉那么哗哗落泪的。并且，你要知道，所有的人也都在那儿跟着哭，结果鼻涕眼泪弄得满地精湿，这可真是从来没见过的事情。后来他们一个跑到棺材的那边去，一个蹦到棺材的这边来，两个一齐跪下，用脑门子贴着棺材，自言自语地假装祷告。这么一来，把这一群人弄得也不知道像个什么样儿了，无论哪个都支持不住了，马上都放声大哭——连那几位可怜的姑娘也是这样。差不多每一个女人都走到那几个女孩子跟前，一言不发地、一本正经地亲她们的脑门子，还把手放在她们的头顶上，仰面朝天，珠泪滚滚，然后又哇的一声哭起来，一面抽抽噎噎，一面直擦眼泪，接着就腾出地方，让下一个女人过来表演。我可真没见过这么叫人恶心的事。
隔了一会儿，皇帝站起身来，往前走了几步，打起精神，哭哭啼啼地来了一段演说。他一边流着眼泪，一边顺嘴胡扯，说他哥哥撒手不管了，对于他自己和他弟弟，真是一场叫人伤心的灾祸；他说他们由四千英里以外赶回来，没能趁死者去世以前见见面；他说他们虽然伤心到极点，可是有大家对他们表示温暖的同情，并且流了这么许多圣洁的眼泪，那么他们这桩伤心事也就添上了一种甜蜜的滋味，一变而成为一件神圣的事情；因此他和他弟弟都从心眼儿里感谢大家，因为从嘴里说出的话太没劲、太冷淡，根本表示不出他们的诚意，还有许许多多这一类的屁话，把人恶心得都快要吐了，接着他就假冒为善地、呜呜咽咽地喊了声“阿门”，又放开嗓子，要死要活地大哭了一场。
他刚刚把话说完，人群的那边马上有人唱起赞美诗来，所有的人都尽力大声地和唱；这阵歌声让你心里感到温暖，觉得好像是做完礼拜离开教堂一样地舒服。音乐确实是一件好东西；我听完了那一大套哄人的废话以后，想不到音乐能够这样让人爽快，能够这样恳切动听。
然后皇帝又咧开大嘴乱讲起来，他说如果他家的几位顶要好的亲友，肯在今天晚上赏光，留下来跟他们一块儿吃饭，帮着把死者的遗骸料理一下，那么他和他的侄女们会觉得非常高兴；他说假使他那停在那边的可怜的哥哥能够说话的话，他一定知道应该请哪几位，因为这些人都是他心爱的朋友，他在信里常常提到他们；所以他打算把下面这些人的名字说一遍：有合卜生牧师，罗特·胡卫执事，卞·拉喀先生，阿纳·雪克佛，莱威·拜鲁，罗宾生大夫，和他们的夫人，还有白特蕾寡妇。
合卜生牧师和罗宾生大夫都到镇的那头合演他们的拿手好戏去了；这就是说，那位大夫正在送一个病人到阴间去，而那个牧师就在旁边做他的指路人。拜鲁律师到上游很远的路易斯维办事去了。可是其余的人全都在场，所以他们都走过来和皇帝握手，向他道谢，跟他谈话。他们又过来和公爵握手，可是并不说话，只是不住地对他点头傻笑，仿佛一群呆子似的，公爵用手乱比划了一阵，嘴里一直在“咕咕——咕咕咕”地叫，那副神气活像一个不会说话的大娃娃。
皇帝就顺嘴胡扯起来，把镇上每一家人、每一条狗的情形都提名唤姓地问到了，并且谈到镇上曾经发生过的许许多多小事情，还谈到乔治家里的情形，和彼得本人的一切。他老是假装接到彼得写给他的信，告诉他这些事。可是那都是谎话，所有这些无聊的事情，都是那搭我们的小船赶轮船的傻小子告诉他的。
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