第四十章
救人的连环妙计
我们吃完早饭以后，心里觉得非常高兴，就把我那只独木船捞起，带着一顿午饭，到对岸去钓鱼，痛痛快快地玩了一阵。我们看了看那只木筏，它还是好好地停在那里。等到我们回来吃晚饭的时候，家里的人正在发愁着急，急得晕头转向，连东南西北都分不清了。我们刚刚吃完晚饭，他们就叫我们马上去睡，也不告诉我们出了什么乱子，对那第二封信也一字不提；其实他们也用不着提，因为我们比谁知道得都清楚。等到我们才上了一半楼梯，萨莱姨妈刚刚转过脸去，我们就溜到地窨子里，打开橱柜，装了许多东西，足够一顿晌饭吃的；我们带着这些吃的东西，回到屋里，这才上床睡觉，可是到了十一点半左右，我们又爬起来了；这时候，汤姆把他由萨莱姨妈屋里偷来的那件衣裳穿上，正要带着那顿晌饭，动身走开，可是他说：
“黄油在哪儿呢？”
“我弄了一大块，”我说，“搁在一个玉米饽饽上了。”
“那么你分明是留在那儿了——这儿没有呀。”
“咱们不带黄油没有关系，”我说。
“咱们带黄油也没有关系，”他说；“你趁早到地窨子去把它拿来。然后再顺着避雷针滑下去，赶快来。我去把稻草填在吉木的衣裳里，当作他那假母亲，等你来到了，我就要学上一声羊叫，然后再一块儿逃跑。”
他一转身就走开了，我就下到地窨子里去。那块黄油足有拳头大小，还留在原来我搁着的地方，我就把那块玉米饽饽和黄油一齐抓到手里，吹灭了蜡烛，偷偷地往楼上走，一直走到地窨子上面那一层，总算还顺当，可是忽然间萨莱姨妈拿着点着的蜡烛过来了。我赶快把手里的东西往帽子里一塞，把帽子往头上一扣，再一转眼，她就看见我了。她说：
“你到地窨子里去了吗？”
“去啦，姨妈。”
“你在下面那儿干什么来着？”
“没干什么。”
“没干什么？”
“没干什么，姨妈。”
“那么，是什么鬼把你迷住了，让你这么深更半夜到那底下去的？”
“我不知道，姨妈。”
“你不知道？不许你这样回答我，汤姆。我一定要知道你在那底下干什么来着？”
“我什么也没干，萨莱姨妈。老天爷睁眼，我真是什么也没干。”
我还以为她现在会放我走哪；要是平常日子，她会放的。可是我想这回一定是因为她觉得奇怪的事情太多了，弄得她不管遇见什么小事，只要稍微出了点儿毛病，就急得她要死要活。所以她就斩钉截铁地说：
“赶快给我跑到客厅里去，在那儿等着我，我一会儿就来。你准是在那儿干了些跟你不相干的事，我要是不把它弄个清楚，说什么我也饶不了你。”
她走开了，接着我就把门拉开，走到客厅里来。嘿，这儿怎么有这么一大群人呀！一共有十五个庄稼汉，每人手里都有一杆枪。我真是害怕得要死，就偷偷摸摸地走过去，坐在一把椅子上。那些人都坐在屋里，有的偶尔说上一两句，可是声音非常低。他们都带着又担心、又紧张的样子，可是故意装出不在乎的神气。我一看就知道他们心里有事，因为他们总是把帽子摘下来又戴上去，一会儿抓抓头皮，一会儿换换座位，并且总在他们的钮扣上摸来摸去。我自己的心里也是七上八下的，可是我还是没有把我的帽子摘下来。
我真巴不得萨莱姨妈马上回来，跟我办完交涉，就是揍我一顿也没有关系；只要她能放我走，我就可以跑去告诉汤姆，说我们已经把这件事情闹得过火了，我们已经一头撞在一个天大的马蜂窝上了，让他知道我们应该立刻歇手，别再胡闹，而且要带着吉木赶快逃跑，别等着把这一群坏小子惹翻了，跑来对付我们。
后来她可回来了。她问我许多问题，可是我一时答不上来，我当时觉得头昏眼花，因为这些人现在都急得直跳，有几个主张马上就出去埋伏下，等着抓那一伙强盗，并且说只差几分钟就到半夜了；别的人拚命地劝他们暂时别忙，等到听见羊叫的暗号再说；而且姨妈又在这儿狠命地审问我，吓得我浑身直哆嗦，眼看着就要晕倒在地下了；那个地方又越来越热，弄得那块黄油渐渐地化了，就顺着我的脖子和耳朵后面流下来；又过了一会儿，有一个人说：“我是主张马上就去，先到那间小屋里等着，他们过来一个就抓一个，”我一听见这句话，差一点儿向前栽倒；于是一道黄油就顺着我的脑门子流下来；萨莱姨妈一眼就看见了，她的脸马上吓得像白纸似的，她说：
“天啊，天啊，这个孩子是怎么啦？——他准是得了脑膜炎，你们看，那些黄浆子都流出来了！”
于是大家都跑过来看，她一伸手抓下我的帽子，那块玉米饽饽和剩下的黄油就掉出来了。她立刻把我揪过去，搂在怀里，说：
“哎哟，你真把我吓了一大跳！原来你并没有得病呀，我真高兴，谢天谢地。你知道，咱们正在走背运，我怕的是祸不单行，我一看见那些东西，马上以为你没有命了，因为我认识那种颜色，它跟你的脑浆子一模一样，假如你果真——嗐，嗐，真是的，你为什么不早告诉我你到那下面是去拿这些东西呀？我还会在乎吗？赶快到屋里去睡觉，等到天亮再来见我！”
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