第十一章
良心受谴责
快到正午，可怕的消息电流般流遍整个镇子，用不着电报帮忙——当时人们做梦也梦不到电报机。这消息你传我，我传你，很快就家喻户晓，速度之快不亚于如今的电报。为此，校长自然下午给孩子放了假，不然的话镇子里的人会说他的怪话。被害者的身旁发现了一把血迹斑斑的刀，有人认出那是穆夫·波特的刀——传言就这般流传开来。有人说，一位夜归的当地居民在深夜一两点钟的时候遇见过波特在小河沟里洗澡，波特一见来人拔腿就跑——这事大可怀疑，特别是波特这家伙，向来没有洗澡的习惯。也有人说，为了找寻“凶手”，已把全镇搜了个遍（对于调查取证，量刑定罪之类的事公众无不争先恐后，议论纷纷），可就是找不到他这人。大路小道上，骑警已四面八方前堵后截，治安官满有把握断定，不到晚上就可将他捉拿归案。
全镇的人纷纷涌向坟地，汤姆顾不得自己的伤心事，也加入这一行列，这倒不是因为他有千百条理由不去那里，而是因为有股可怕而难以估量的魔力吸引着他非去不可。一到那恐怖的地方，他那瘦小的身子便钻进人群，看到那悲惨的场景。他只觉得自己是前世到过这里的。他的胳膊被人捏了一下，回头一看，原来是哈克贝利，两双目光对视片刻，立即转移到了别处，担心被人发觉。但是大家忙着你言我语，注意力全集中在眼前可怕的场面上。
“可怜的人儿！”“可怜的年轻人！”“这对那些个盗墓贼应该是个教训！”“只要找得到，穆夫·波特为此该被吊死！”——如此这般，人们议论纷纷。牧师说：“这是报应。上帝无处不在。”
汤姆一见到若无其事的印第安人乔，从头到脚浑身哆嗦。就在这时候人群骚动起来，挤挤挨挨，有人在高声喊叫：“是他！是他！他自己送上门来了！”
“谁？谁？”问话的有二十人之多。
“穆夫·波特！”
“喂，拦住他！别让他跑了！”
汤姆头顶的树枝上有些人说，他不会逃的——他只是显得惶恐不安，疑疑惑惑。
“一个世上少有的不要脸的家伙！”说话的是位旁观者，“自己过来，见了自己干的好事还没事似的——没有想到会遇见这么多人。”
人群让开了一条道，让治安官拉着波特的一只胳膊，威风凛凛地走了过去。这可怜的人儿显得面容憔悴，神色恐惧。当他面对被害者时，浑身哆嗦，双手掩面，啼哭起来。
“不是我干的，朋友们，”他哭诉道，“我发誓，用名誉担保，我没干。”
“是谁告发了你？”有人大声问。
这话问得好，击中了要害。波特抬起头，朝四周看了起来，眼里流露出的是哀怨和绝望的神色。他看见了印第安人乔，高声道：
“哦，印第安人乔，你答应过决不——”
“这刀是你的吗？”治安官把刀扔在了他的面前。
要不是有人扶着，让他坐下去，波特很可能这就要瘫倒在地了。他接着说：
“我就想到过，要是不回来拿——”说到这里他哆嗦了一下，神经质地挥了挥手，一副没奈何的架势，接着说，“告诉他们，乔，告诉他们——瞒也没用。”
哈克贝利和汤姆目瞪口呆，听着这铁石心肠的骗子若无其事地说出一大篇谎话，实指望上帝这就显灵，来个晴天霹雳，打到他的脑袋上，直纳闷这天雷怎么迟迟不下来。可印第安人乔说完了，竟还是好好的，毛发无损。眼看着冲动之下，他俩这就要违背自己的誓言，去拯救那个蒙冤受屈的可怜“囚徒”一命，但这愿望最终还是消退，化为乌有。因为显而易见，这个无赖已把自己出卖给了魔鬼撒旦。去管有那么强靠山的人的闲事，恐怕不会有好下场的。
“你为什么不逃走？你回来为的是哪般？”有人问。
“我这是不由自主——不由自主，”波特呜咽道，“我想过跑掉，可除了这儿，哪里也去不了似的。”说罢他又哭哭啼啼起来。
数分钟后，验尸的时候，印第安人乔又信誓旦旦地若无其事地把说过的话复述了一遍。两个孩子一见天雷不见动静，更相信他确实已把自己的灵魂出卖给了魔鬼。在他俩的心目中，他已成了前所未见的最歹毒而引人关注的对象了。所以一直就目不转睛地注视着他那张脸。他俩暗下决心，夜里，只要逮到机会，就监视他，希望能一见他那可怕的主子嘴脸。
印第安人乔帮着把被害者抬上大车运走。被吓得哆哆嗦嗦的人群中有人低声说，刀口处流出一点血。两个孩子认为，这是个喜人的情况，这可以把怀疑的对象转到正确的方向。但是叫他俩大失所望，因为不止一人指出：
“刀口滴血的时候，穆夫·波特离尸体只有三英尺。”
此后的一星期，汤姆被这可怕的秘密和自己的良心折磨得睡不好觉，有一天早晨吃早饭的时候，锡德说：
“汤姆，你睡觉的时候老翻来覆去，还讲梦话，害得我有一半时间没睡好。”
汤姆的脸变得苍白，他垂下了眼皮子。
“这可是个不好的信号，”波莉姨妈严肃地说，“你满脑子都想些什么，汤姆？”
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