话分两头，且说楚衣凌回到客栈后，陈雨安出门来接，见他一身灰尘，忍俊不禁，问道：“先生何以一身尘灰？”楚衣凌笑道：“我今日学了回土拨鼠，打地洞去了。”陈雨安哑然失笑：“土拨鼠是什么鼠？专会打地洞么？”楚衣凌摸了摸她发顶，将今日蛇窟一事略略说与她听，只略去后来那忽然现身的怪人一事。陈雨安素知楚衣凌惧蛇达到一个常人难以理解的地步，听他说万蛇袭来，不禁跟着毛骨悚然。暗暗拍拍胸口才勉强将这惊慌压了下去，这才出声告知楚衣凌：“先生，今日辽王又遣使来寻，见先生与萧大王外出，便等在此处不走，那来使说道‘要么全身带着先生进宫，要么留头还尸回去。’”
楚衣凌听罢，从容不迫道：“三请不入是为失礼。先与我净身，换身衣服，一会儿再随他进宫便是。”陈雨安点头应是，旋即传令让人知会使官这消息。那使官一听，大喜望出，即令手下飞豹兵快马回宫向耶律洪基禀告这消息。
半个时辰后，楚衣凌出了客栈，使官一行十数人，恭立在门外静候，待他上马，这才上马尾随。一行人径入皇宫，每过宫门，有黄门庭卫来阻，为首使官取出道令牌，那守门将军便令放行。
耶律洪基携众官出帐来迎。楚衣凌原以为耶律洪基会在“捺钵”里面见他，岂知耶律洪基将他领往后花园。这后花园说来也有一段说法，原来耶律洪基素好汉学，早先听闻汉人历代皇帝人人都建后花园，坐拥三千美女。但契丹人风俗较之宋人又大不相同，汉人视女子为贱，称自己发妻为贱内，契丹人却尊重女子，他耶律洪基虽得广茂国土，拥兵百万，乃是当世不二的“东去能翻鸭绿江，威风万里压南邦”的皇中皇，然则拥有的美人却不过双数。辽道宗耶律洪基没法仿汉皇帝怀拥三千美女，退而求其次建座后花园却是可以为之。他也一直引以为豪。
后园早己由萧皇后操办备下酒席，留下数个善饮酒的武官陪酒，又将其余官员遗退。这才执起楚衣凌的手，将其送至座位上。耶律洪基先自饮一杯，向几个武官使个眼色，众武官俱都端起酒杯向楚衣凌一敬，一口饮下。楚衣凌见状，只好回了杯酒，酒水尚温，显见置办之人的妥贴。此时，天色己暗，有窈窕宫女入园来掌灯，顷刻间便即亮堂堂一片。又有契丹武士上园来表演搏跤，气氛十分热闹欢腾。
耶律洪基也不开口言说其他，单只说表演好不好，酒好不好。众武官见楚衣凌还是寡言少饮，只得一直陪笑，“哈哈哈哈”不停自娱自笑，或者其他人提，自己跟着便笑。喝到后来，耶律洪基喝的高了，便有些酒气上涌，开始大谈他辽国兵强马壮，文武官员具都良才之事，见楚衣凌眉目淡淡不为所动的模样，只好直言道：“我大辽广有国土，文武相济，契丹勇士如你先前所见，一往无回奋勇当先，然治国尚缺一位如先生你这样的人才来帮扶我。”见楚衣凌侧头看他，他大着舌头叫道：“先生如愿屈就我辽国，我愿奉你为国师，一人之下，万万人之上。我要赐你美女金殿，叫你有数不尽的财宝，命契丹中最仁慈和善的人来伺候你。”
楚衣凌朗笑出声，说道：“不才只会点微末功夫尚入得了陛下法眼，哪堪托付国师之位？”耶律洪基听他笑声清扬悦耳，如风铃彩罄，酒气上涌，噌一下站起来到楚衣凌身侧，伸掌按住肩膀，道：“我契丹便以武立国！”
楚衣凌站起身来，扶住耶律洪基，将他送回主位，而后下阶，拱袖辞道：“今日有幸当君王坐上客，然天色己晚，余不胜酒力，久坐恐君前失仪……”
耶律洪基站起身，截住话头道：“只等先生点头。”
楚衣凌直身长笑道：“君以武立国，安以武治国乎？”转身扬长而去，无人敢拦。
耶律洪基呆立良久，怅然若失，萧皇后见状，莲步轻移至他身畔问道：“陛下有心事？”
耶律洪基道：“你观此人如何？”
萧皇后掩嘴道：“颜丽貌恭，皎皎若女。”瞥眼见耶律洪基一脸神思不属，心里暗道：“此人表面谦和有礼，其实狂傲至极，丝毫不将陛下你放在眼里。”但心知这话不可对耶律洪基说，说了他也是未必听得进去。
耶律洪基肃然道：“观音素知我心。”
萧观音道：“陛下是想将此人留下？”
耶律洪基握拳道：“可惜此人武功深不可测，强留不得。”
萧观音听罢，若有所思道：“我有一法，不知可行否？再过五日便是三公主诞辰，陛下可通令国都邀请有识之士俱来与会……”抬头见耶律洪基眉头深皱，便抬手将鬓上一只样式极简的金钗取下，横在眼前，道：“陛下，非常之人当行非常之事。陛下请看。”
耶律洪基仍是不解，说道：“这不是母亲在你入宫时赐的？”
萧观音抿嘴一笑，将钗子对折，嗔道：“陛下再看。”内里中空，装有药粉。耶律洪基若有所悟，微微颔首。萧观音道：“有这个，到时候陛下想看他到底是男是女还不容易？就算想将之留住……”耶律洪基喜出望外，不待萧皇后话说完，己将她拥入怀中，只道：“梓童，得妻如此，夫复何求？我耶律洪基这一生都会对你好的。”萧观音含羞带笑伏在耶律洪基怀中。可叹她尚不知晓，不久之将来，她会被耶律洪基以私通之罪无情赐死。
且说楚衣凌大摇大摆出了辽宫，回到客栈后，水云袖当即问道：“先生先生，宫宴好吃不好吃，比姐姐做的好吗？契丹蛮子是不是将整只猪、牛、羊抬上桌子？辽帝送没送美人伺候你，那先生你可不能要，美人来了教我和姐姐伺候谁去？先生你不能丢下我和姐姐。”楚衣凌见水云袖一下子问出一堆问题，也懒得逗她，由她领着敲开陈雨安的房门。入门一看，不禁莞尔，陈雨安己将行李收拾停当。点头颔首，称赞她：“安儿知我如我知自己。”陈雨安柔柔一笑，道：“先生，咱们随时都可以出发。”
是夜，楚衣凌方吃完宵夜正打算淋浴之时，辽宫忽派使官送来官袍顶带、俊马宝剑、琳琅珠宝及一封请柬。陈雨安展开看了几眼，又自合上，将送来的一应物什堆放一间客房内，命人好生看守不得有误，而后方才就寝歇息，一夜好梦。
次日清晨，一行众人等在客栈门口。楚衣凌看了看堆满一室的金玉宝珠，及桌上的锦袍官印，挺身负袖，长笑踱出客栈，口中吟道：“金龙峥嵘殿，许我高庙堂；不如挂印去，邀月卧西塘。”
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