达西先生走到凯瑟琳面前，微微鞠躬，向她伸出右手。
他的手掌很大，手指修长。凯瑟琳轻轻把指尖搭在他的手心，隔着一层棉柔的手袖，都能感觉到他炙热的温度。他牵起她，动作轻柔。
两人走进舞池，面对面地站在两列。他们四目交接，她没有躲避他的视线，他亦如此，彼此静静地看着对方。
凯瑟琳之前便发现，达西先生有一双明亮的眼眸。
天上星河转，人间幕帘垂。
音乐声渐渐响起，凯瑟琳和达西先生跟随着音乐的节拍，慢慢向对方走去，在音乐中，向对方抬起了手。
她又一次把手放在他的手心。
他又一次温柔地牵起了她的手。
他们安静不语，沉默地跳着舞，按照乡村舞特定的队形，变幻着舞蹈的花样。①
达西先生微微张开嘴，想要说些什么。而他满腹的措辞还未能出口，念头便再一次被打消。
自前几日在梅丽顿看见威克姆后，他的内心便一直因不安而感到焦灼。
达西先生知道威克姆会到处说他的坏话，会用那一套精心编纂出的谎言，把他们的断交和如今落魄的局面都怪罪到自己的身上。
达西先生已经不止一次听别人提过，说威克姆在败坏他的名声，但达西先生从为放在心上过。
在他看来，威克姆的行为非常可笑。他的言论到处是漏洞，根本站不住脚，那些可怜的说辞，不过是骗骗女士和小姐们泛滥的同情心，有阅历的人一定不会被他的花言巧语所蒙蔽。若是有成年男性被他误导，达西先生觉得这也没什么，这恰好证明那人智力有缺陷，本来也不会和他成为朋友。
对于这些人的看法，他从不在乎。
可如今，他推翻了之前的自以为是，开始为威克姆卑劣的行径感到愤怒。
他发现，他一点也不希望凯瑟琳误会自己。
这其实很矛盾。达西先生想着。若凯瑟琳相信了威克姆的话，那必定会和他拉开距离，这样恰巧如他所愿，他再也不用为她总出现在自己脑海中的倩丽身影感到烦闷和发愁。
可他就是不愿意这样。他和凯瑟琳是不合适，是不能在一起，但他还是不想被她误会，被她认为自己是一个人品低劣的人。
他的行为无可指责，就威克姆所做出的事，达西先生认为他已经尽力全了老威克姆先生的忠诚和情谊。
达西先生安慰自己，凯瑟琳比别的小姐都机智聪明，她看了那么多的书，她的眼神中总是闪烁着冷静的智慧。她不会相信。
可他随即又否定了这一想法。
读再多的书，再比别人伶俐，她也终究是位单纯的小姐，不知道社会的险恶和人性的狡诈。以威克姆那样常年在外坑蒙拐骗的巧言善辩，她若上了当，实在没什么可责怪的。
达西先生本来已打定主意再不和凯瑟琳过多接触，这即是因为他的矜持，也是出于他的自尊心——凯瑟琳在内德菲尔庄园的回避，他直到现在都无法忘却一点点相关的记忆，时刻在心。
可是。
达西先生看着眼前因舞蹈而变得有些红润的娇嫩脸庞，发现他所有的挣扎都犹如困兽之斗，心意还是回到了最初的地方。
他努力地想着合适的开口机会。
而凯瑟琳已经看出了他的纠结，善解人意地先说了话题：“听说你前几天在镇上碰见了我的家人。”
“是的。”达西先生回答道，“但我没看见你，你是在家里看书吗？”
凯瑟琳发现达西先生总是把她往好的地方想，但她每次都很会让他失望：“不是的，我去城里了。”
“城里？”达西先生略有些吃惊，“你常去伦敦吗？”
“不经常，只是偶尔会去舅舅舅妈家住，噢你可能不知道，我有位舅舅在基普塞德附近做生意。”凯瑟琳故意说道。
达西先生脸上闪过一丝尴尬。
他说道：“那你这次是去他们家小住？”
“不是的。至于去做什么，”凯瑟琳想了想，“我既不想骗你，也不想告诉你，所以我们可以换个话题。”
达西先生看着她，心里很喜欢她大大方方的样子，语气中带着一丝他都没发现的宠溺，轻声道：“好。”
“那这次该你想了，先生。我想话题也很辛苦。”凯瑟琳把难题抛给了达西。
而达西先生正好想要解释一件事，非常果断地道：“不知道你的姐姐，有没有和你聊起那天在梅丽顿的事。”
“你是说，你那位旧相识吗？”
尽管是他先说起了这个话题，但想到要提起威克姆，达西先生还是忍不住皱起了眉。他本来就无甚表情，此刻看着，愈发显得过于冷峻，不言苟笑。
“想必你已经听你的姐姐说了有关威克姆先生的事情。”
“是的。”凯瑟琳回答道。
“我猜测一定与我有关。”
“以你语气中的笃定，看来威克姆先生已经不是第一次和别人提起你，而且连他说了什么都已传到你的耳中。”
达西先生认为凯瑟琳有很多迷人的闪光点，而他最喜欢的一点，便是她的聪慧。他不用说，她便知道他在想什么。
“我对威克姆先生在和别人交朋友时，总要提起我这件事表示遗憾。”
“也许你想知道他说了什么？”
“如果你愿意说。”达西先生望着她娇俏的模样，忽然觉得那些都不重要了，他心中的郁结被打开，顿觉这是一个美妙的夜晚，他不该为厌恶的人牵动心神。
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