当史凡研究那本《八股时文选》正起劲的时候，屋外突然传来了一阵响亮的呼唤声，只听见是湘云的声音喊道：
“皇哥哥，皇哥哥！”
“云姑娘，公子在读书呢，可别打扰了他。”守在屋外的茜雪及时阻止道。
“茜雪，我找哥哥有重要的事情。”湘云不等茜雪回应，转而继续喊道：“哥哥，你快出来，快跟我走一趟！”
话音刚落，只见史湘云就莽莽撞撞地闯进了史凡的屋里。史凡合上书本，正想问湘云是什么情况。谁知，湘云却不等史凡开口，走过来便一把抓住了史凡的手，拉他起身就要往外走。史凡忙问：
“憨妹妹，你这是要拉着哥哥去哪儿呀？”
“去秋爽斋，大家可都等着呢！”湘云随口答道，也不停下来。
秋爽斋？大家？史凡已经跟着湘云一起走出了怡红院，这才想起诗社的事情来，园子里的姑娘们今儿都聚集在探春的秋爽斋里吟诗呢！史凡随即问道：
“都这个时间了，大家怎么还在秋爽斋，还在作诗不成？”
“早就作出来了，只不过还没评出一个结果，所以才找你去评个高低。”史湘云简要说道。
史凡听了难免退缩一番，说道：“评诗我可不行，我去了等于白去！何不就直接让珠大嫂子评呢？”
“珠大嫂子评过了，迎春和惜春也评过了，我们还请来了栊翠庵的妙玉姐姐，可是还是没有一个结果。”史湘云说道。
妙玉？史凡差点忘了园子里还有这么一个人物，突然有了兴致，也不多想，只问湘云道：“为何没有一个结果？”
“是这样，宝哥哥、宝姐姐、林姐姐、探春姐姐，还有我都作了诗的，珠大嫂子被大家推为社长，迎春姐姐负责限韵，惜春妹妹监场，然后我们又去请了妙玉姐姐来捧场，因为她们四人都没有作诗，所以参与了最后的评诗。”湘云喘了一口气，继续说道：
“总共六首诗，她们四人每人手里三张选票，结果宝姐姐和林姐姐的得票数一样，都拿到了最高的四票。”
“等等，我算一下，宝玉、宝钗、黛玉、探春，再加上你，这里不是五个人吗，怎么有六首诗？”史凡一边掰了掰手指头，一边问道。
湘云嘿嘿一声，得意地笑道：“因为我一个人作了两首诗，这样赢的可能就更大了嘛！”
“嗯哼，结果呢？你的这两首诗得了几张票啊？”史凡心算出湘云肯定最多两张票，忍不住想嘲笑他一番。
湘云倒是皮厚得很，喜笑颜开道：“我的两首诗各得一张票，总共两张票，高过了宝哥哥和探春姐姐，他们俩个都只有一张票。”
“哪有这么比的，你是两首诗，竟然是各得一张票，那应该只能算和宝玉、探春打成平手。”史凡纠正道，生怕湘云得意忘形，在众人面前出洋相，毕竟还是史家的大姑娘嘛！
湘云却不依不饶，一口咬定道：“反正我不管，我就是两张票。不说了，不说了，我们快点走，她们都还等着呢！”
于是，史凡跟着湘云一路疾步向秋爽斋走去。不一会儿就到了院子，见到了诸位姑娘们，一一问候过去。大嫂子李纨、宝钗、黛玉、探春、迎春、惜春，当然还有贾宝玉，这个大脸宝置身于这些姑娘们当中竟然没有一点的违和感。除此之外，还剩一个姑娘远远地坐着，想必就是妙玉了。
史凡初见妙玉，便一眼认出了她来，因为这是一位带发修行的女居士。只见妙玉头带妙常髻，身上穿一件月白素袖袄儿，外罩一件水田青缎镶边长背心，拴着秋香色的丝绦，腰下系一条淡墨画的白绫裙，手执麈尾念珠。
“想必这位姐姐就是妙玉姑娘个吧？弟弟史凡有礼了。”史凡走上前，正式行礼问候道。
妙玉嘴角上扬，微微一笑，也不回礼，不起身，只是淡淡地回应道：
“史家公子有礼！”
史凡不敢多言，心中已然笃定，想必妙玉的心性高洁傲岸，既为妙玉，必贵为金玉质，但又进佛门中修行，虽在人世间想必是淡泊名利而曲高和寡了。
其他姑娘们都在围着讨论那六篇诗作，史凡不想去凑热闹，见桌台上放着茶壶和杯盏，旁边还放着两种茶叶，包装纸上分别写着六安茶和老君眉，于是随即问道：
“这壶里泡着的是六安茶还是老君眉？”
“你尝尝看。”妙玉说着，竟出乎意料地帮着倒了茶。
史凡对茶只是略懂一二，这会儿也一同坐下，端起茶盏品尝了一口，尝不出个啥味，只好随机二选一，假装很有信心的样子，脱口而出道：
“是六安茶吧！”
“没错！史公子再尝尝，这用的是什么水？”妙玉又问，似乎怀疑史凡刚才只是瞎猜的。
史凡不得不大动脑筋，努力寻找原著中有关喝茶的段落，终于想起贾母老太太有一次问过妙玉用的是什么水泡茶，妙玉回答的是旧年的雨水。
然而，史凡又想到茶人似乎以雪水烹茗为雅事，大部分人用的是新雪烹茶，而那一次，妙玉悄悄请黛玉和宝钗到耳房内吃体己茶，品饮中相互切磋便透露出，那水用的就是收取来的梅花雪水，而且还是贮藏了五年的，显然品味比隔年的雨水更高些。
想到这些，史凡于是试探性地回答道：“莫非这水用的是旧年的雪水？”
“哪能是雪水，这不过是普通的井水罢了。这是秋爽斋的茶，你以为是我栊翠庵的不成？哼！”妙玉冷笑一声，继续说道：
“要说栊翠庵的茶，老太太去我那儿要喝老君眉，我用的便是旧年的雨水。我那还有贮藏了五年的梅花雪水，一般人去栊翠庵，我是不会拿出来喝的。”
听了妙玉的话，史凡心里发虚，一是自己装腔作势败下阵来了，二是觉得眼前这位修行的居士还真是一位茶艺高人。于是，史凡再次起身行礼道：
“姐姐茶艺精湛，真乃高人，与茶圣陆羽相较，恐怕也有过之而无不及，史凡不才，还请姐姐不吝赐教！”
“我们修行之人传播茶学、茶道，也是义不容辞之事。茶圣陆羽自幼在竟陵龙盖寺研习茶学茶艺，更亲聆诗僧皎然传授指导，终于写成《茶经》。茶道高僧与文人多有深交，以茶事吟诗作画，如灵隐寺韬光禅师与白居易，如宝云山僧怡然与苏东坡。史公子若是想学，多看看茶经、茶史之类的书籍便是，不懂再来问我也可。”
妙玉说着，史凡连连答是，不敢再造次。
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