蒋忆瑶也就上前拉了她的袖子一把，嘟嘟囔囔地说这话，想帮着拖延一点时间：“我自个儿生的孩子，连产婆钱也是是我挺着肚子给人洗衣服才还上的，理该归我呀，那能是抢吗？”
“那该说什么呢？”厉凤竹搔着额角，通过虎口偷瞄着叶济世。
只见他搁下笔，便长舒一口气，笑容也变得轻松了许多：“大姐，替我谢谢您家的太太，承蒙抬爱……”他怕文绉绉的话乡下人听不懂，忙又改口道，“实际上……官司打得比我好的人，多着啦！”
厉凤竹眼中露出十足的难处：“人家好是好，可是忒贵！咱姐俩大老远地来，就图您心善，您就慈悲慈悲吧。”
叶济世倒是不嫌烦，仍旧耐着性子解释：“其实呀，律师公会有一个慈善组织，那里分文不收的。”
“您替穷人出头，不也是分文不取的嘛。这大热的天，咱们也不想再走路了……”蒋忆瑶哭着，抬起一只脚，将那破洞露给叶济世瞧。
“不，这里是要收费的。”叶济世皱着眉，上半身尽量地往后仰，很怕被熏着，“或者，您可以向东家太太周转呀。那样的话，我也少收您一点儿，事情就不为难了。”
厉凤竹望着地上的竹篮，带有深意地点点头，答应着：“那行，我回去跟东家商量商量再来。”然后，红着脸对着那些瓜菜努一努嘴，“叶律师先生，您……您别忘了那个……”
叶济世微微转过脸，鼻子里哼了一声笑出来。其他方面倒是没有多大的警觉，比如为何今天来的两个乡下人如此容易打发。他只是暗暗地念了两遍，在心里好笑着那个累赘的“叶律师先生”的称呼。
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出了事务所，厉凤竹和蒋忆瑶去大楼的盥洗室换了行装。又到街对面的咖啡厅坐着，眼望着五楼的方向，开始交流起心得来。
蒋忆瑶笑起来说道：“做谁都不如做自己舒服，我瞧着你好几回话到嘴边又咽回去，八成是怕学不像吧？”
“可不是嘛。”厉凤竹抿了一口咖啡，“起先我还怕你演不来，没想到你倒是一点儿不怯场。再一琢磨，你做的职业妇女调查很能起作用呀。”
蒋忆瑶咯咯笑起来，答：“我对这些农村妇女了解是了解，学也学得来。只是要拿这个当差事，心里倒悬着什么似的，吓得我出了一手的冷汗。”
厉凤竹微笑颔首，想了想才问道：“你给我一个主意，叶济世这个人看起来像是慈善家吗？”
只见蒋忆瑶的两根手指拨弄着耳后掉落的一缕碎发，话中满是谨慎：“也不能因为这一次的遭遇，便把人彻底看死了。但……就我看去，绝没有他自己说得那么好啦。”
厉凤竹口中喃喃，略点了两下头，拿出随身的簿子在纸上写了两笔。然后，抬眸望着蒋忆瑶，郑重道：“我的相貌是不能再用了，过会儿就得看你的了。你上去之后，只要记住镇定、机警这两点就可以了。虽然你没跑过社会新闻，但我觉得你是很有天分的。照着方才那种感觉去行事，一定能成功的！”
蒋忆瑶叹出一口浊气，犹豫了一下，方微微点头，嘴里却不敢明确地答应下来。接着，右手举起一柄小小的化妆镜，左手将墨镜往鼻梁上一放。仔细端详了好几眼，确认没有任何的差池才敢放下。
厉凤竹一副欲言又止的样子，心里自有许多话要交代，却又怕说多了反让她紧张，因就只管盯着时间看。
约莫过了小半个钟头，厉凤竹才示意蒋忆瑶再次上楼。
如此一来，就只剩厉凤竹一人坐在咖啡馆中。她心头一阵惴惴然，但想到接下来的事，成败已不在自己的掌控之中，也只好在暗里劝自己撩开。
“很巧啊！”此时，有人不请自来地在她对面坐下。与蒋忆瑶离开的时间相隔甚至不到一分钟，很显然是有意为之的。
“是吗？”厉凤竹虽抬起了头，却有些不敢面对老上司。她因这张脸而想起了唐书白最后的警告，如果她不改变行事的态度，自有许多人要抢着收拾她。这话虽然有意而发，却也不得不承认是很值得提防的。而这起人内，约翰逊应该是最急切，也是最毒辣的那一个。
约翰逊眼中的笑意正传递着一个讯息，他此来是计划过的，并且非常胸有成竹的：“我就不那套地问你工作顺不顺利了。你认真的样子完全没变，所以事业上一定是风生水起的。不过嘛，做人得瞻前顾后才行。这四个字是这么用的吧？最近，有没有漏掉什么远来的消息呢？”
远来……厉凤竹被这个词惊出一身冷汗，端着杯子怔了半晌动弹不得。除了儿子，她也没有别的“远来”了。
“随便聊聊，何必紧张呢？”约翰逊抬起手，接过她手中的杯子，缓慢地放回原处，接上只是笑了笑，便起身走人了。
厉凤竹的手仍旧停在半空，不自主地颤抖着。毫无预兆的恐惧如深海之中涌起的巨浪，猛烈地冲她拍打着，使她周身冰凉，脖子僵直地动不了半分，唯有一双眼睛警惕地随着约翰逊的身影转出门去。
直到汽车轰鸣着远去，她才一个箭步，飞身跑去吧台。颤抖的手死死地抱住那台电话，发白的手指笨拙地转动起来。
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