三月初十，这一天是洪州（现南昌）金刀大侠王老爷子的六十寿诞。
王府中贺客盈门，群英济济。王半和长袍马褂，在大厅上接待南方武林来贺的各路英雄，白道上的侠士、黑道上的豪客、前辈名宿、少年新进┅┅还有许多和王半和本不认识、却是慕名来致景仰之意的生客。
在後堂，王府袁杨两位夫人在收拾外面不断送进来的各式各样寿礼。忽然，只见佣妇张妈满脸的喜色，带着十多人抬了几大箱的东西进来，说道∶“夫人，老爷这次寿诞，这份寿礼当真是最为贵重的了”。
袁杨二夫人一齐走近，从张妈手中拿过了礼单念道：“南海大珍珠两串、黄金一千两、白银一万两、翡翠白玉马一对、锦缎五十匹、西域宝马一匹”。杨夫人一抬头，喜容满脸，笑得甚欢，忙问∶“这可真真的是大礼了，送礼来的人呢？”张妈回道∶“正在厅上陪老爷说话呢”。
袁杨两夫人心急著要瞧瞧到底是怎麽样的一位人物，居然能送出如此大礼，相互一颔首，一同走到大厅的屏风背後，只听得厅内一人的道∶“晚辈慕容复，在此恭祝王老爷子福如东海常青树，寿比南山不老松”。
二位夫人双目悄悄一张，之间大堂上立着三个人，中间那人是个十五六岁少年书生的模样，长身玉立、眉清目秀，端地是个难得一见的风流英俊人物，不免又多看了几眼。
王半和抚须笑道∶“慕容公子大驾光临，还赠老夫如此厚礼，真是何以克当”。那少年回道∶“王老爷子乃是我们南方武林界泰山北斗般得的人物，在下送的礼只能算是聊表敬意”。
鼓乐声中，门外又进来三人，齐向王半和行礼去。一个中年儒生朗声说道∶“半和老哥，紧赶慢赶，终于赶上了你的六十大寿啊，老弟在此祝你福如东海，寿比南山。薄礼一件，请王老哥笑纳。说著呈上一苹开了盖的长盒。王半和接过，顺手递给了旁边的下人，拉着他的手，来到了慕容复的身边，道：“鱼同老弟能来，便是给了我王某天大的面子，谈什么薄不薄的。来来来，鱼同老弟，我给你引见一个我们南方武林界的后起之秀。这位便是姑苏燕子坞的少年英才慕容少侠，慕容家乃是我们南方武林的门面，慕容少侠家传武学也已经颇有火候，他日，也是我们大宋武林界的少年俊彦啊”。
慕容复不待两人走近连声道：“不敢当、不敢当，余大侠乃是在下多年来仰慕的高人，说起扶风剑客的威名，哪一个不敬仰。一首扶风回柳剑当年杀得鄱阳湖群盗人仰马翻，为我们江南武林除了一大害啊”。剿杀鄱阳湖群盗乃是扶风剑客余鱼同当年的一件得意之作，听得慕容复提起，自然暗自高兴，似这等江湖上的老前辈，花花轿子人人抬的道理那自然是懂得的，便接口道：“早就听闻慕容少侠在姑苏城外斩杀了那淫贼田伯光的事迹，我当时还想，我们南方武林中，莫非又出了一个少年侠客。今日一见，果然名不虚传，慕容公子真是颇有乃父之风”。
说话间，三人各自落座，慕容复被王半和引到了左边下首极靠近自己的位置上，将余鱼同引到了自己右边下首的位置，而跟随慕容复而来的两大家臣包不同和风波恶自然分别立于慕容复的身后。
随着寿诞的不断进行，到当天晚些时候，诺大的王府又到了无数的英雄好汉，其中甚至有好些北方武林的好手，王府虽大，却也已经到处挤满了人。众人看得一个俊朗的年轻人竟然能坐在王老爷子下首，均相互探问，何方少年英雄竞能位列王老爷子身旁。不多时，人人便都知道这是南方武林后起之秀慕容复了，当年慕容家的慕容博乃是武林中有数的高手，看这样子，看来这慕容复定是家传武学颇有火候，否则何以能列王老爷子之侧。
便是这样纷纷攘攘，一直持续到了半夜，待得群雄散去，慕容复在仆人的指引下，来到了一件暗室之内。暗室内，王半和早已等待在内，见得慕容复走入，开口道：“慕容公子大礼相赠，并要求与王某一见，言道将有一笔天大的买卖，所为何事啊？”。
慕容复微微一礼，道：“打扰王老英雄了，真人面前不说假话，现今海沙帮和盐帮大肆火并，已经引得两浙路（今浙江省和江苏省大部）和江南道（今江西）官府不满，小弟经人引荐，已经跟两浙路各节度使做了个君子协定，自今年起，两浙路地面上所有的私盐均交由鄙人经营，十成润银分作三份，各节度使及其上诸位大人分润六成，负责官面上的打点，鄙人占两成，负责私盐晒制和运输，而像王老爷子这样的地头蛇占两成，便负责江南西路当地的买卖。如何？”。
王半和闻言一愣：“早就听闻慕容公子乃是苏州地面上有名的富豪，且在官面上还能手眼通天，果然名不虚传啊”。
慕容复微微一笑：“什么手眼通天啊，不过是在下顶着一个州试解元的名头，将来或许能得个一官半职的，自然比起我们武人更方便与那些达官显贵交往而已”。
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