早晨的五陵原还充满凉意，天还有些阴沉，班超、班昭、耿恭三骑驰上了官道。仙奴和柳盆子从岔道汇合进来。
长安的城墙在远处泛出青黛的颜色，城下有桃花的红。
班超拉了马头，望了望天，说，“只怕会有雨，东边云薄，正好是洛阳方向。”
五骑刚要加速，但见身后尘烟四起，有十骑追了上来。班超一看，晏夫子身边十个剑侍竟来了九位，九剑侍簇拥着一个十六岁左右甚至有些单薄的少年。
一个剑侍上来行礼，“夫子让我问，你知道夫子的道场为什么叫‘绿水精庐’吗？”
班超还礼，“古歌云，‘淬绿水，鉴红云，五彩焰起剑氛氲’。这绿水当指淬剑。”
“夫子说，再好的剑，也需要淬炼和开刃。”
少年将大氅裹在身上，像是在行李卷里只露出一个头来，唇很薄，薄得像是泯住了嘴，只有两个嘴角勒住了一条线。
班超心道，这就是夫子眼里的天才呀，对少年叫了声，“小师弟。”
少年认真地说：“你不能叫我师弟，师父说你已经被革出门了。叫我风廉。”
这叫风廉的少年纵马从班超身前而过，九剑侍喝马追随。班超耸耸肩，也带着人尾随而去。
雨飘下来了，越来越大，却怎么也追不上那队向东奔驰的骑士。
***
十五骑出现在雄城洛阳的郊外。
汉军大营灰压压地扎在山坡上，北望洛水，南望洛阳。
十五骑催马上坡，越过一小支马队。班超突然勒马，马嘶蹄乱，拦在那队人面前。
为首正是齐欢。原是齐欢带着四位“铁匠”徒弟从洛阳城里出来军营报到了，还有几匹马，背上驮的全是各种工具。
班超微笑，“来了？”
“来了。”
“这是打算在军营里开张打铁吗？”班超用马鞭指着那些马背上的辎重。
齐欢不理，只是扔给了班超一把剑。班超认得这剑，正是“非攻”。
“这……”
“算是借给你吧。”齐欢道。
班超不敢露出惊喜，口上推诿，“听说这是前代钜子的佩剑。”
“我也不敢赠你，只是小公子说这剑认你，我们是用你养剑呢。”
养剑班超是知道的，听闻名剑各有魂魄，铸炼时就须铸剑者的鲜血滋养，像干将莫邪这样的名剑，就是铸造者以身相殉而成。铸剑者是剑的父母，用剑者相当于剑的情人，养剑的方式就要顺着剑的脾性。
班超捧着剑，嘴里笑道，“怎么感觉你们是带剑逛妓院呢？我就是你们为它包下的露水姻缘。”
齐欢皱起眉来，伸出手，“把剑还来。”
“说错了，说错了，我就是它奶娘！”班超抱住了剑，“说吧，怎么养？每天喂他几滴血？”
齐欢摇头，“你们剑魄相通，每日让它鸣叫一次便好。”心想这人眉眼间有飒飒的坦荡和大族的风流，怎么说话如此荒唐？
“哦，那简单，每天弄得它欢叫……一回。”
齐欢听得全不是滋味。
***
军旗猎猎，甲胄森森。
洛都郊外的军营列队，几万兵将，肃穆威严，列队围拢着山坡上的高台。
誓师出征，诸时用刚。这是一个被挑选的日子。
班超一身甲胄，列在在战队前端的马队里，手里握紧着“非攻”剑。
高台上有一巨大的铜鼎，鼎下烈焰喷薄，腾起阵阵黑烟。台下架着十八面巨鼓，鼓声隆隆……正是汉军西征匈奴的誓师军礼。
号角齐鸣，台下校场上，放出一头雄壮的公牛，场上一壮汉，徒手与牛争斗，几个回合，壮汉搬角将牛摔倒压在地上。另有两骑驰出，盔明甲亮，披风如火。一骑手执巨斧，手起斧下，劈在公牛的脖颈上，另一骑抖开一旗，牛血喷出盈丈，溅在旗面上。
染血旗帜被缚在横倒的旗杆上，旗杆上的绳索被几骑猛地拉拽，陡然立起，大旗扑啦啦地在众将头顶飘扬。旗面上绣着战神蚩尤的头脸，宛若饕餮，上面血迹殷然。鼓声密集，将士们一起拔剑，将剑面拍击在盾牌上，口中喝出一声“战！”刹那间，寒光凛冽，吼声盈天，瞬时即止。
此为祭旗。
台上出现了唯一的“金光闪闪”的一骑，正是一身戎装的皇帝。所有士兵用剑柄抚心低头示礼。
那祭旗的公牛早就被分割成几十块，扔进巨鼎里，鼎中白气弥漫，肉香四溢……有司仪唱念誓词。
誓毕，皇帝纵马从铺好红毯的台阶下到校场，手执一柄精致的节钺。军中出来一骑，正是主将窦固。皇帝拿着节钺的端头，将钺柄递向窦固。窦固在马上行军礼，接过节钺，象征接过这支军队的治权。
皇帝骑马退去，窦固高举节钺冲上高台，另一旗杆也呼地立起，正是帅旗，上面一个斗大的“窦”字。全军再次剑出鞘，敲击盾牌，杀气冲天。
***
班超在誓师队伍里看见了远处的山坡上，站着一个孤单单的白衣身影。
大风过境，那身影愈发显得飘摇和伶仃。
那是哥哥班固。
这边厢，誓师已经完毕。十八面巨鼓低沉齐吼，动人心魄。军队开始开拔，万马奋蹄，地面颤动，在原野上，编队像一片片流动的黑云。
山坡上，一匹栗色马在风中不动。一身盔甲的班超与班固默然相对。良久。
兄弟俩看着军队在原野上如长蛇一样延伸……远处有洛水及其支流若白带流连婉转。河面有一岬角，浮桥早已架设，马队正在其上慢慢推进，看着像蚁群。河边有巨大的裸白石头，在阳光下刺眼，其上飞落的水鸟只是闪动的白点。
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