“鼎大叔给的。”
“你鼎大叔给的？”李老太太又问，“什么时候给你的？”
李老太太面前最得力的丫头连环，一看要露马脚，连连假咳嗽，想阻止阿筠，可是她的话已经出口了。
“今儿早晨。”
“今儿早晨！”李老太太抬眼看到连环的神色，大致明白了。
“你把大爷找来！”
“大爷？”连环还装佯，“不是上南京去了吗？”
这一说，阿筠知道闯祸了，“叭哒”一声，失手将表掉在地上。
“你们别再骗我了！”
李老太太开始有些生气，右眼下微微抽搐，连环略通医药，知道这是动了肝风的迹象，大为惊恐，但却不知如何回答。
“哪有一个当家人，一去这么多时候的！自己家里不过日子了？到底怎么回事？还不快告诉我！”
连环为难极了！心想，不能实说，又不能不说，不管怎么样，这个干系都担不下，眼前唯一的办法，是去请能做主的人做主。
于是她说：“老太太，你可千万别生气！我去请老爷来，好不好？”
“对了！你把老爷去请来。”
“是！”连环答应着，匆匆而去。
阿筠很乖巧，也很害怕，知道自己闯了祸，留在这里更为不妥，想悄悄地溜走，但李老太太耳聪目明，手也很灵活，已一把揽住了她。
“阿筠，你跟我说实话，你大婶儿是怎样啦？”
“不是上南京姑太太那儿去了吗？”
“你这小鬼丫头！”李老太太在她背上拍了一巴掌，“你也不说实话，白疼了你！”
阿筠不作声，也不敢看她曾祖母，却钻到她身后，抡起了肉团团的两个小拳头说：“我给你老人家捶背。”
李老太太不忍再逼她，但还想骗几句实话出来，想一想问道：“你大婶儿从南京捎了什么好东西来给你吃，给你玩？”
“姑太太常派人送东西来，我也不知道哪些是大婶儿捎来的。”
“那么，你想不想你大婶儿呢？”
听得这句话，正触及阿筠伤心之处，不由得又想起她常在回忆的那几句话：“你没有娘，我就是你的娘！看人家有好吃的，好玩儿的，别眼热，你只要告诉大婶儿，大婶儿定叫你称心如意！”
一面想，一面眼泪簌簌地流，忘了答话，直待老太太回头来看，方始一惊，然而已无可掩饰了。
李老太太实时神色惨淡，急促地问道：“你大婶儿死了不是？”
阿筠再也无法说假话了，“嗬嗬嗬”地哭着点头。
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