在陡然见到这个大陆上最为强大且顽固的统治力量时，萧玄不做声地吸了口气——朦胧的暗色光影里，有一只手将他的心脏攫住，仿佛置身于空气稀薄的雪峰之上，凛冽的寒风如刀刃般呼啸而来，一点一滴地从他的毛孔渗入、肆虐，直至无法呼吸……周围的一切都黯然失色，再抬眼时，却是族长和煦如春的笑容，让他几乎以为先前的威严肃杀不过是一场幻梦。
那位自天坠之战后便隐于传说中的、深居幕后的掌控者，正静静地坐在巨大的白金王位上，沐浴在身后异火散发出的耀眼光辉里，令人找不到一丝阴暗的地方。
高居右侧莲台的萧长空抬手遥指正中那被众星拱月般环绕的席位，向他点了点头，“玄，入座吧。”
萧玄俯身一礼：“是。”
应召前来的都是萧族九天十部的高官显贵，上百位功勋贵戚高冠华服，黑压压地呈两轮半月形覆压左右正襟危坐，一道道深邃的目光掺杂了太多复杂的情感，无声地汇聚过来，像极了一场审判。巨大的空茫与不安如潮水般翻涌不息，他的心间颤抖，却仍肩背笔直地坐在那里。
毕竟是这一代中最为优秀的战士。
萧远山仔细审视着那张略显苍白的脸庞，心中感慨。但即便如此，他只沉默垂首，眸中似隐隐掠过一抹惋惜，便施施然合上了双眼。
无需任何暗示，沉寂的大殿陡然响起“砰”得一声，右下一人拍案而起，众人一看，却是督查院使萧宪愤然高声：“我想请教枢密使大人，本族向来有功必赏，在场的诸位哪一个不是战功赫赫？然萧玄虽天赋颇佳，却尚无尺寸之功，何以便做了神武军统领？还有，昔日我等共同廷推的统领萧忆，如今又在何处？”
“……”对座一身戎装的高大军人显然未曾料到会有矛头直指向他，不由肩膀一震，向昂昂而立的萧宪拱了拱手，“本座不过是秉公办事。当然，统领任命也绝非听凭一家之言，督查使若对此抱有异议，也可当着族长及众位大人之面，你我一道重新审议便是。”
“如此，那我便直言不讳了。”萧宪毫不留情的冷哼一声，“无功受禄，尚且心安理得，更何况……”
他话音一顿，眸中腾起一缕阴霾，“族中小辈多有传言，统领萧忆之死，除了魂族，恐怕还与这位新贵脱不了干系吧。”
乍闻此言，萧玄覆在膝上的双手猛然握紧，面红心跳——不同于往日的生死搏杀，第一次直面这种激烈尖锐的朝堂攻讦便成为焦点，令他额头不禁渗出细密的汗珠。
他心中清楚，无论是斩龙之剑还是魂玉之约，即便对当日所为心怀坦荡，但仅凭一人之言绝难以服众——想必萧长空已然料到有此危局，这才提前嘱托务必沉住心气。
“说得不错。”稳坐高台的萧长天终于发声，转过身看了眼沉默的萧远山，微笑：“今日朝会虽然重要，倒也不必拘谨，尔等大可畅所欲言。适逢前日孤新得一味好茶，便在此请诸位共品了。“
话音落点，帷幔后的一众侍女随即手捧玉壶盈盈入场，敬奉于君臣案前，殿内登时清香四溢。窗外乌云聚拢，点点星光焕发着冷意，与宫城融融的火光交相辉映，随着壶中的玉液一倾而入，堪堪与杯口齐平，那些叵测的目光也纷纷游离，萧玄紧绷的肌肉也为之一松。
如果再这般拷问下去，只怕会支撑不住了吧？
萧长天从美人的芊芊柔夷中接过玉盏，轻轻呵散漂浮的翠色茶片，临近嘴边却忽地顿住，轻声叹道:“秦地去岁进贡的芜湖龙井。列位大人，味道可否？”
那一瞬，台下的萧远山瞳孔骤然收缩了一下，握杯的指节也不由得微微颤动——终于不耐烦了么？是魂族……还是对眼前这些充斥着老掉牙思维的腐朽贵族们隐晦的愤怒？
时间仿佛在此刻凝固，没有人回答——朝臣们无声凝视着眼前温热的茶汤，眼神复杂。
那个青翠斑斓的杯子上布满了细小的金丝裂纹，绘成一只飞舞的龙形，简洁流畅，张牙舞爪，隐隐吞吐着森冷的白光。
萧长天沉吟半晌，终究原封不动地将其置回案头。他缓缓站起，走向中央昂昂而立的萧宪，平和的脸上忽然露出一丝冰冷的表情：“督查使，一个位列九天的重臣，竟以小人之心揣测污蔑一个后辈，一个为我族立下汗马功劳之人。如此这般，当真合适么？”
萧宪为他的凛然气势所慑，不由面色一青，却仍自抗声辩解：“老臣所言的确有失查证，然老臣素有风闻议事之责，他萧玄何德何能，竟能得您如此垂青！若族长所为不能令天下信服，老臣亦无颜去见为萧族披肝沥胆创立万世基业的前辈先贤，情愿一头撞死在这蟠龙柱前！”
“好，在‘刚正不阿’这一点上，孤没看错人，只可惜……”萧长天微微冷笑，指间翻转，倏然现出一卷薄如蝉翼的金色帛书，有锋锐的剑意氤氲流淌，令人心神震动，一望便知是古族特有的金剑徽记。他看着眼前的九天重臣，意味深长地说：“萧忆在横断山脉做了什么，古清歌都已告知于孤，你们都该心知肚明。”
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