后来的历史学家在整理巴纳德南安-宙海这段历史时，碰到了比南安时期历史学家更为棘手的事情。尽管有很多那个时代的文献被保存下来，但他们发现这期间似乎出现了两千巴纳德年的空白期。这个空白期的出现没有任何征兆，就好像地球时代的原始人社会一下子变成现代文明一样，巴纳德南安时期的科技史也是如此，在短短的时间内在应用层面上制造出了空间武器，但令人匪夷所思的是，没有发现任何关于空间武器制造的资料。
最初，人们认为是有某个人类以外的智慧物种向人类提供了工程技术，但却对其底层原理缄默不言，可能是出于对空间武器原理危险性的慎重。正如后来五大星族追求的方向一样，空间武器的基础科学理论把智慧生命导向了一个危险的境地。
后来人类文明扩散后，与越来越多的不同物种的文明建立了联系，有相当一部分文明拥有空间武器，与人类一样，他们也是知其然而不知其所以然。一切的一切似乎导向了这样一个结果，不仅物理学规律在整个宇宙是均匀的，就连物理学的发展史在整个宇宙中都呈现出总体上的均匀趋势。没有哪一个文明可以比别的文明绝对的领先，在这样的认识下，宇宙在人类中又成了一个公正的上帝。
莫开富在最后的日子里静静地等待着时间的流逝，他常常躺在摇椅上，静听着自己每一分每一秒的呼吸，这又让他陷入更深的安静之中，仿佛进入宗教徒一般空无所得的境界。小儿子出去外面玩的时候，焰梅就拿一个小椅子在他身边坐着，用她仍然温润的双手一点点地替莫开富篦着头发。
他也很少跟她说话，似乎在坚持着某种古老的理论，他所研究过的古老的养生书籍断言，一个人说话的时候生命之气会被从嘴巴说出去。让生命永葆生机的办法就是寡言少欲，莫开富已经没有任何的欲望了，他在某个阳光明媚的下午，会在焰梅的陪同下从他那刷得很白的房子里出来，经过早已荒芜的花园。焰梅曾打算帮丈夫打理那些花草，清除日益侵袭的蓝藻菜，种下新的茉莉花，但莫开富拒绝了，他说：“顺其自然就好！”
焰梅温顺地听从丈夫的意见，眼里充满和过去激情岁月一样的爱意，她陪着他去酒馆，在那里待上一段时间，夫妻二人相伴坐着，饶有兴致地看着那些充满活力的年轻人来了又走，时光匆匆的念头同时侵扰着夫妻的心灵。焰梅更加紧紧地抓着丈夫的手，他反倒笑话她，“梅啊，我已经老啦，你无法勾引我的肉体，现在我的灵魂你也无法勾引了。”
突然发生的一件事情让昏沉的莫开富不安起来，有一天妍丹回家时身后跟着大胡子，而他们两人像是认识似的。莫开富明白大胡子是个浪荡的人，虽然他欣赏他很强的能力，但他对这样一个男人靠近女儿感到恶心，况且他们在年龄上也有着大的差距。他不知道大胡子是什么时候开始认识大女儿的，可能是庆祝登陆三号行星的登陆节那天，全城都进入喜庆的氛围中，就连大胡子也从谷口地区来到城里，那里的第一期工程已经完成，他是来向莫开富谈谈工作相关情况的，顺便带来了谷口地区特有的野味。就是那时候，妍丹跟着妈妈从厨房里出来，妍丹去叫他们吃饭的时候看到了大胡子。
但莫开富记得自己是警惕地看着两人的，他对任何靠近女儿的异姓都保持着警惕，妍丹当时只是对大胡子礼貌性的微笑，大胡子也没有什么特别的反应。但莫开富不知道，大胡子极力把那种被激起的情感掩藏起来，他看到妍丹的嘴唇，一下子就把图像刻在了脑袋里。
他们在吃饭的时候也没有说过任何的话，妍丹吃的很少，没多久她就礼貌地从餐厅退出来。莫开富这时又警惕地看了大胡子一眼，大胡子心不在焉，絮絮叨叨说着工作的事情和捕猎野味的难度，莫开富这才放心下来。
关于那天的事情，大胡子轻描淡写地说回城里的时候看到几个学生痞欺负妍丹，为了保证她的安全，他就把她送了回来，并且再一次像一个下属一样向莫开富报告工作的事情，直到莫开富本人不想听了。事实上，大胡子持有的股份与莫开富是相当的，他不需要对莫开富展示一种下属般的毕恭毕敬，但他还是这样做了。
莫开富把这件事告诉了焰梅，妻子对此显得放心，他觉得丈夫是过于多虑，他们的女儿虽然长得很出众，但她毕竟还小，不可能具有一个女人的魅力的。说到女人的魅力时，她又变得脸红了，她说：“就是你当初从我身上发现的那种魅力！”
“是吗，我不记得了！”
莫开富以昏聩的语气回答他的妻子，后者轻轻地感叹岁月的流逝。
谷地的第二期工程开始不久，巴纳德星国航天局在那里规划了一片用地，用于建设南方地区的航天中心。此时三号行星北方的建设也在如火如荼地进行着，人口持续增长，一派生机勃勃的景象。大胡子分出了部分资金投资到北方，他在实施之前仍然去找了莫开富，莫开富更多的时候不是听有关工作的事情，而是谷地附近的奇闻，他要求大胡子从北方回来后第一时间到他这里，给他讲讲北方的事情，他还表示有机会一定要到北方去一趟。
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