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还要追溯到稍远一点的年代。1867年初我开始成为作家①1。这一年的头一个月，我自旧金山来到了纽约。不久后，我在旧金山所认识的，曾经任《新闻公报》记者，后来任《加利福尼亚人》编辑的查尔斯·赫·韦布建议我出一本小品文集。我的名声还没有大到能出这样的书的程度，不过我倒是很喜欢这个主意，我很兴奋，非常愿意试一试，只要有哪位勤勉的人愿意帮我收集小品文。我自己不愿意干这个，因为自一开始来到这个世界起，我就缺乏勤勉这个应有的品性。（也许说是“当时便应有的”更合适，尽管对此大部分权威人士都有不同意见。）
韦布说，在大西洋沿岸各州我都有些名望。但是我非常了解，这些名望是非常有限的。就那仅有的一点，也不过是因为《跳蛙》这篇故事而已。阿蒂默斯·沃德在1865年或是1866年旅行演讲的途中路经加利福尼亚州时，在旧金山我将《跳蛙》的故事给他讲了一下。他要我记下来交给他的出版商，也就是那个纽约的卡尔顿，以便能够将这些内容塞到一本小书当中去。那本书阿蒂默斯是准备用来出版的，还需要加入一些东西，以便增加点分量，使它能和定价相称。
文章被及时寄到了卡尔顿手里，不过他认为不怎么样，不愿意将它加进书里，因为那样只会突然多花些排字的费用。不过他并没有把它扔进纸篓里，而是送到了亨利·克拉普那里，克拉普让它为快要倒闭的刊物《星期六新闻》
①1852年5月，马克·吐温以本名萨缪尔·克莱门斯在波士顿的幽默周刊《手提包》上发表处女作《拓殖者大吃一惊的花花公子》。1867年4月，马克·吐温的首本书《卡拉维拉斯县著名的跳蛙和其他随笔》经由查尔斯·赫·韦布出版。马克·吐温认为，自己的作家之路此时才被真正确定。
送了葬。《跳蛙》被发表在该报的末一期，成为葬礼中最为愉快的小品文。美国以及英国的报纸立刻对它加以转载，文章自然赢得了非常广的名声，一直到我谈到的那个时候，还非常有名气—不过我明白，被称道的只有青蛙，不包括我。我还是个没有名气的人物。
韦布将整理小品文的任务承担了下来。他将这项任务完成后交给了我，我将它拿到了卡尔顿的公司。在那里，我找到了一个办事员，他将身体俯在柜台上，热心地问我想要什么。不过，当他发现我来是卖书，而不是买书的时候，他的热情立刻就降低了六十度，我上颚上的旧金牙则冷缩掉了四分之三英寸，牙齿也掉出来了。我非常恭敬地要求同卡尔顿先生讲话。他冷冷地说，卡尔顿先生在他的私人办公室里。接下来，阻挠、责难的事都跟着来了，不过隔了一阵，我便勉强通过了界线，进到了至圣所。啊，至今我还记得自己是怎样对付过来的！韦布替我同卡尔顿约定了要见一面，否则的话，我还是无法越过那个界线。卡尔顿站起身来，很冲地问道：“啊，有什么能够效劳的吗？”
我提醒他，自己是按照约定送书来出版的。他便开始非常自大地不断自我吹嘘，简直将自己吹成了二三流的天神。接下来，他那如滔滔江水一般的自我陶醉便开始往下直冲，前后共持续了两三分钟之久，我被这股水流冲得睁不开眼睛，看不清他的身影。尽管都是些空话，也只有是空话，不过来得还是非常密集，将整个天空都弄得黑沉沉的。最后，他气派地一挥右手，指着整个房间说：“书嘛……你看这些书架！每个架子都被等待出版的书堆满了。我还要书吗？请原谅，我不再需要了，再见！”
二十一年后，我才得以再次见到卡尔顿。当时我同家里人在卢塞恩的施魏策尔霍夫。他过来看我，同我友好地握了握手，没有进行什么客套，直接就说开了：“我这一辈子都是个无名之辈，但是我还是有一些荣誉令我有资格不朽的—也就是说：我曾经拒绝了你的书，就因为这一点，我成为了十九世纪的头号蠢驴，没有什么人能同我竞争。”
这已经是非常真诚的道歉了。我也按照他的样子对他讲了同样的话。还说，这不过是推迟了很久的一次报复，不过对于我来说，可以说是比任何能够设想到的来得都更甜蜜一些。过去的二十一年中，每年我都曾在幻想中几次将他杀死，并且方式一次比一次残酷。不过，目前我的怒气平息了、缓和了，我高兴了，甚至是兴高采烈了，从此以后，我要将他当做真正的、有价值的朋友，并且肯定不会再杀死他。
当年，我将我的遭遇报告给了韦布。他果断地说，世界上全部的卡尔顿们也无法阻挠这本书的出版。如果他要亲自将这本书出版，那么版税是百分之三十。他这么做了。他将它的封面印成蓝底金字的样式，使它成了一本非常好看的小书。我记得是他给书取了书名叫做：《卡拉维拉斯县著名的跳蛙和其他小品文》。定价为一元二角五分。书是他制版并且印刷的，也是他在一家承印零星印件的印刷厂进行装订，并且通过美国新闻公司发行的。
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