在古史传说中，炎帝也被称为神农。他是继伏羲、女娲之后，对中华民族的生存和发展做出重要贡献的始祖之一。那么，被神化的炎帝，都做了哪些值得炎黄子孙崇敬的伟大创举呢？从他的功绩中，又折射出了先祖们怎样的生存状况与生活智慧呢？
神龙还是神农，傻傻分不清楚
伏羲和女娲相继去世后，因为他们的部落实力强大，因此联盟首领的位置还是由他们的后人接任。
那这个人是谁呢？他肯定有名字，但却不够有名，大家还是习惯性地用“女娲”来称呼他。
等于“女娲”就变成了联盟首领的头衔了。这就跟“皇帝”似的，秦始皇是皇帝，汉武帝是皇帝，唐太宗是皇帝，宣统也是皇帝。一问封建时代统治中国的人是谁呀？两个字：皇帝。
都说风水轮流转，联盟首领的位置也不能总让一个部落占着。经过几千年的兴衰更迭，女娲部落渐渐衰落了。他们一不行，就立马有别的部落要出来取代，这就是炎帝部落。
炎帝部落不是凭空冒出来的，他们的兴起还得从黄河说起。
黄河是中华民族的母亲河，它从“世界屋脊”青藏高原奔腾而下，然后穿过黄土高原，最后冲出了肥沃的华北大平原，孕育了中国最早的文化。
渭水是黄河最大的支流。这条大支流也有自己的小支流，其中有一条叫作姜水。炎帝就诞生在姜水之畔。
在姜水流域，活动着一个叫作少典的部落。当时担任少典部落首领的，是一个年纪轻轻的帅小伙。
这个帅小伙偶然地与相邻部落的一位姑娘擦肩而过，结果俩人一见钟情。于是小伙子依照伏羲、女娲定下的规矩，隆重地将姑娘娶了过来。没过多久，姑娘就诞下了俩人的爱情结晶——炎帝。
炎帝和伏羲一样，都是了不起的上古风云人物。依照惯例，这类人物的出现一定得和天上的神仙扯上点关系，不然怎么体现他的与众不同呢？
关于炎帝的出生，有个神奇的版本。故事说，年轻的部落首领和妻子完婚后，有一天，妻子去一座高山游玩，爬到山顶后，突然看见天空霞烟缭绕，金光灿烂，一条巨龙腾空而下，直向她扑来。妻子被扑倒后就昏过去了，苏醒之后没多久就发现怀孕了，十个月后生下了个怪小孩。
这个小孩脖子以下都很正常，有手有脚，但他脖子以上就有点吓人了——头上一对角，脸上一对大鼻孔，这分明是一张牛脸。
一看娃长成这副模样，年轻的部落首领立马明白自己被戴了绿帽子，但是这顶帽子他也只能戴着。娃的亲爹太牛，是神仙，自己不仅惹不起，还只能将他落入凡间的娃捧在手心里，当亲生儿子对待。为了帮助孩子认祖归宗，部落首领还给他起了个名字叫神龙。
神龙是个天才。据说，他出生后第三天就会说话，第五天能走路，第七天牙都长齐了，一看就不是一般人。
神龙出生后，跟随他爹居住在秦岭脚下的一个小村子里。他虚心跟前辈学习各种生存技能，很快就成了一位远近闻名的神猎手。
据说，他曾多次爬上秦岭的主峰——海拔将近四千米的太白山。那里不仅地势险峻，豺狼虎豹还频繁出没，但神龙毫不畏惧，每次都满载而归。干打猎这行，神龙有天然的优势，他那人身牛脸的造型摆得酷一些，表情再凶一些，就能把狮子、老虎给吓蒙，把羚羊、野兔给吓晕了。
神龙二十岁的时候母亲去世了，他回到母亲的部落处理后事。这说明当时原始的葬礼就已经产生了。考古发现，一万八千年前，生活在北京地区的山顶洞人，就已经有了原始的葬礼。
母亲入土为安后，神龙凭借自己响亮的名气，被推选为部落首领。后来，他的名字被人叫着叫着叫串了，变成了神农。神龙还是神农，傻傻分不清楚。总之，他为大家干了很多实事儿，故被尊为“炎帝”。
跳大神算是大招了
炎帝生活的年代还没有农业，能吃的五谷和不能吃的杂草混长在一起，哪些能吃，哪些不能吃，得尝过后才知道；能治病的草药和能吃死人的毒草也混长在一起，哪些可以治病，哪些吃了要命，也没有人弄得清楚。
随着人类的繁衍速度越来越快，大自然的馈赠也显得越来越有限。
以前一个部落三十个人，两天吃一头鹿，外加三十个野果。现在一个部落三千人，两天要吃一百头鹿，三千个野果。照这个速度发展下去，就算把树皮啃光了，也不够吃的。
食物一少，大家就吃不饱，吃不饱老饿着，体质就会下降，体质一下降，什么禽流感、结核病就全来了。那时候连个赤脚医生都没有，一生病能找个巫婆来跳大神就算是大招了。那管什么用啊？充其量也就是提供点儿心理支持，说白了就是硬扛。
命大的扛两天就过去了，点儿背的就只好到阎王那里喝茶去了。这些部落当中的疾苦，炎帝看在眼里，疼在心头，愁得整宿整宿睡不着觉。
有一天，炎帝闲来无事，随意在山坡上溜达。他无意中看到了一丛嫩绿的小苗。这种小苗，他过去见过很多次，但都没在意，可是今天，他左看右看，突然觉得这个小苗有些与众不同。
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