第二章谦和明礼是智慧也是修养
在良好的为人法则中，谦和明礼可以说是最能融洽相互情感的良方。谦和，即谦逊，谦让也；明礼，即知情，懂礼也。它既是智慧的显现，也是修养的昭示。
曾国藩说：“做人的道理，刚柔互用，不可偏废。太柔就会萎靡，太刚容易折断。刚不是说要残暴严厉，只不过强矫而已。趋事赴公，就需强矫。争名逐利，就需谦退。”从这里可以看出曾国藩对“礼”的理解有明心慧眼的独到之处。
谦和明礼从实质上来讲，就是要求一个人懂礼仪、知进退；懂刚柔、知方圆。如此，才能左右逢源、如愿以偿。
诸葛亮高卧南阳隆中的时候，本来无心出来做官，可是受到刘备三顾茅庐的礼请，就不得不见他。刘备见到诸葛亮，推心置腹谈及天下大事，并说自己才疏学浅，智商低下，难以达到志愿，敬请先生出山，好请教他的计谋。几句谦和明礼的话语，便如愿以偿地请到了诸葛亮，得到了他鞠躬尽瘁的帮助。由此可见，谦和明礼是获敬重并赢得人心的最可贵之处。
又如，曾国藩就十分注重对人的态度与礼貌。在他给沅季弟的书信里就可以看出：“你说雪琴的声色都很严格，凡是能目视千里的人，也：不能看到自己的睫毛，以声音笑貌来拒绝人，都是苦于不自见，苦于不自知。雪琴的严格，雪琴不自知，你的声色，恐怕未必不严格，所以也不能自知了!”也许有人认为这是小事，然而，可以说是大事中的大事，就像在一时一刻，只要与人接触，你就必然给人一个是好还是不好的印象。老子曾经说：“最会做生意的人，深藏不露；道德修养最完善的君子，外貌就像愚笨的人。”这就是我们态度上的修养训示，并且启发了我们认识一个人，从态度的修养中，就可以分辨出是君子还是小人。态度上的修养，也可以说是内心修养的体现。
一个人的感触怎样，必然在外形上有所表现，如果能有所感触，而在外形上没有表露，就足以证明这个人的内心修养境界很高。所以老子说：“最完满的东西，好像残缺，但它的作用永远不会衰竭；最盈满的东西，好像空虚，但它的作用是无穷尽的；最正直的东西，好像弯曲；最灵巧的东西，好像笨拙；最卓越的辩才，好像不善言辞。”既然有老子所说的大成、大盈、大直、大巧、大辩的才能，又有若缺、若冲、若屈、若讷的大修养，就是抑制自己的最大原理。
抑制自己就是颂扬他人，就接近于“我甘愿做天下的溪涧，我甘愿做天下的川谷”了。所以老子又说：“委屈便能保全，屈枉便能伸直；低洼便会充盈，陈旧便会更新；少取便会获得，贪多便会迷惑。所以，有道的人坚持这一原则作为天下事理的典范。不自我表扬，反而能明显；不自以为是，反而能彰显；不自我夸耀，反而能成功；不自我矜持，所以能长久。正因为不与人争，所以全天下没有人与他争。古代所谓委屈便能保全的话，怎么会是空话呢?它实实在在能做到。”人生的第一课
修养是人生崇尚和追求的一种好境界。修养在任何时候都有用，特别是它能通过一些小事情体现出一个人的品质，对人生起着重要的影响。
一所著名大学的一批研究生被导师安排到一个大型企业的实验室参观。全体同学坐在会议室里等待总经理的到来。秘书给大家倒水，同学们都表情木然地看着她忙前忙后。只有一个同学，在秘书给他倒水时，轻声地说了声：“谢谢，辛苦你了。”秘书觉得很感动，因为这句很普通的客气话却是她今天听到的惟一一句。
不久总经理进来了，对他们说：“欢迎同学们到这里来参观。我看同学们好像都没有带笔记本，这样吧，李秘书你去拿一些我们的纪念册，送给同学们作纪念吧。”接下来，总经理双手把纪念册发到同学们手中。大部分同学都坐着很随意地接过纪念册，总经理的脸色越来越不好看。这时，还是那位同学，在总经理把纪念册送到他面前时，很有礼貌地站起来，身体微倾，双手握住纪念册恭敬地说了声：“谢谢您!”
总经理这时点了点头，伸手拍着他的肩膀问：“你叫什么名字?”知道答案后，总经理微笑着回到自己的座位上。
两个月后，那位彬彬有礼的同学的毕业分配表上赫然写着该大型企业的名字。有几位同学颇不服气地找到导师说：“他的学习成绩只能算是中等，为什么选他而没有选我们?”导师看着他们说：“这是总经理点名来要的。除了学习之外，你们需要学习的东西太多了，修养是第一课。”
做事先做人，这句话是很古老的一句话，却永不过时。一个人的道德修养是其事业的基础所在，也是成就人生最重要的力量。有修养的人才会有好的人缘
有德行的人绝不会孤单，必定有人来做邻居。物以类聚，人以群分；同类相从，同声相应。你是个有德的人，必定会有有德的人与你亲近，你就不会感到孤独。如果你正在修身进德，就大可不必为没人了解，没人亲近而苦恼，孔子不是说过“人不知而不愠，不亦君子乎”的话吗?
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